существует эта вероятность, нам придется отозвать часть преследователей, чтобы выяснить, где он сошел с маршрута.
Галлахад сделал лицо, явно показывающее, что он ничего не понял, а Гавейн уловил суть. Благодаря своему опыту поиска следов демонов во время охоты, понимание, видимо, давалось Гавейну легче.
– Брат с этим не знаком, но… Если хочешь поохотиться в лесу, нужно знать, где обитает добыча, – сказал Гавейн. – Хотя лес и гигантский.
– Верно.
– Поэтому на охоте ищут следы добычи, а не саму добычу.
– Правда?
– Да. Так что, если думать о нашем младшем брате как о добыче, не получится сразу обыскать весь лес. Сначала нужно найти его следы, верно?
Гестия утвердительно кивнула.
– Да, именно так. И также нужно будет тщательнее осмотреть окрестности деревни, а не начинать поиски в лесу вслепую.
Галлахад, похоже, наконец понял.
– Гавейн, сколько людей нужно, чтобы искать следы вокруг деревни?
Гавейн на мгновение задумался и ответил:
– По меньшей мере сто. Если серьезно, нам понадобятся все силы воинов.
– Так много?
Такое количество превзошло ее ожидания. Деревня, конечно, была большой, но Гестия не думала, что для поиска понадобится все пятьсот воинов. По ее оценкам, хватило бы пятидесяти, но, похоже, дело обстояло иначе.
– Денбург владеет магией. Его будет сложно найти, если он попытается скрыть следы, – добавил Гавейн. – Тем более что я часто учил его скрывать свои следы и передвигаться, не оставляя их.
Гестия слегка прикусила губу.
– Сто воинов. Я не могу отвести на это больше людей.
Сотня воинов, способных бродить по лесу с демонами как по своему двору, была уже большим подспорьем.
– Хорошо.
Гестия продолжила объяснять, одновременно размышляя над ситуацией.
– В-четвертых, он может замедлить погоню. Ты же сказал, что понадобится больше сотни воинов, чтобы найти его следы вокруг деревни? Так вот, если он свернет с маршрута в середине пути, на его поиски потребуется в несколько раз больше времени.
– Подожди. Ты считаешь, что Денбург свернет с маршрута в середине пути?
– Да. Вероятность того, что Денбург сменит маршрут, стопроцентная. И сделает он это, скорее всего, примерно в то время, когда его письмо и труп демона будут обнаружены. То есть с полудня будет отклонение примерно на десять минут.
– Почему ты так говоришь?
В ответ на вопрос Галлахада Гестия достала письмо Денбурга.
– Судя по тому, что здесь написано, Денбург хочет ограничить наши возможности для маневра.
– Что это значит? Что бы сделал Денбург, узнав о наших передвижениях?
Неудивительно, что ни Галлахад, ни Гавейн ничего не поняли. Гестии самой пришлось перечитать письмо и еще раз все обдумать.
– Гавейн, как думаешь, когда добыча чувствует себя в наибольшей опасности?
– Хм, когда сталкивается с охотником? Или когда стрела застревает в ее шее?
– Нет. Когда