сильно проголодалась.
***
Наташа ловко поставила на поднос тарелки и уже стояла перед Верой.
– Приятного аппетита, Верочка! Тебе нужно очень хорошо поесть, чтобы быстрее восстановить силы, – она поставила перед Верой тарелку борща.
Веру больше привлекла вторая тарелка – с размазанным по ней картофельным пюре и двумя зажаренными до золотистой корочки котлетами. Она с детства любила это блюдо – его часто готовила мама.
Вера поморщилась, нехотя покопалась в тарелке ложкой, вытащила на салфетку брусочки капусты, свеклы, лука и жалобно посмотрела на Наташу:
– Я не люблю борщ. Можно я не буду его есть?
– Не хочешь – не ешь! Зачем давиться? – Наташа аккуратно поставила перед Верой вторую тарелку.
– Какая вкуснотища! Может, и ты поешь? – Вера отреза́ла большие сочные кусочки от котлеты – она таяла во рту – и жмурилась от удовольствия.
– Я не голодна. А вот тебе вторую порцию принесу, – Наташа была такой проворной, что Вера и не заметила, как перед ней уже стояла вторая тарелка с картофелем и котлетами.
– Спасибо, что не дала мне умереть с голоду! – Вера жевала быстро, запивая еду яблочным компотом.
– Так какой у тебя план? Что делать собираешься? – Наташа смешно сдвинула брови.
– Мне в одно место попасть нужно… Но как это сделать, я пока не знаю. Был бы Шурка, он бы наверняка что-нибудь придумал, – Вера тяжело вздохнула – боль за Шурку была невыносима. Он постоянно стоял перед глазами: то Вере казалось, что он тонет, то она видела, как его подхватывает течение, то мерещилось, что он неподвижно лежит рядом с камнем. Непрошенные слезы покатились из глаз.
– Не плачь, Верочка! Шурку обязательно найдут, – Наташа крепко сжала Верину руку. – Он всегда выходил сухим из воды, и сейчас у него получится!
– Выходи-л! – Вера выделила «л». – Выхо-одит… – протянула она грустно.
– Правильно! Выходит, приходит! Все будет хорошо! – подбодрила Веру Наташа. – Расскажи лучше, куда ты собираешься попасть? Вдруг я смогу тебе чем-то помочь?
«Может, открыть Наташе правду? Она не предатель, – на Веру накатил страх. – Как мне одной спасать мир? – перед глазами встали страшные лица бандитов, а тот, с часами с крупным циферблатом на руке, злобно ухмылялся. Она его узнает даже через двадцать лет! – Вдруг Наташа и вправду чем-то поможет?» – она прокашлялась.
– Мне нужно попасть в наш Краеведческий музей, – Вера придвинулась ближе к Наташе, чтобы их никто не услышал. Она знала: и у стен есть уши.
– А что ты там хочешь отыскать? – заинтересовалась Наташа.
– Я в документах у Шурки читала: большую часть своего имущества граф Лесьяр Ястреб завещал нашему Краеведческому музею. Говорят, чтобы выстроить здание, он в тысяча семьсот двадцатом году выписывал архитекторов из самого Петербурга, а в тысяча девятьсот пятьдесят втором году здание реставрировали.
– Эта задача выполняется проще простого – считай,