девушку на кое-какую мысль. Недолго думая, она вытащила нож мяо и, размахнувшись левой рукой, направила его на палец с кольцом.
– Хм! – воскликнул голос, впервые удивляясь решительности На Шэн. – Смело!
Не успел нож коснуться пальца, как кольцо вдруг ярко засияло. Казалось даже, будто в этом сиянии промелькнула молния. Нож в руке На Шэн раскололся на две части, которые разлетелись в стороны.
Девушка закричала от боли и упала на землю, схватившись за руку. Ее левая рука и так была сломана, а новый удар еще сильнее повредил кость, так что она не могла больше держать нож.
– Эй, да у тебя перелом, – «сказала» рука, указывая на левую руку На Шэн. – Не шевелись, ее нужно перевязать.
– Не подходи! – в панике закричала На Шэн, заметив, что рука уже «шагает» в ее сторону. Она отползла назад. – Не… не подходи ко мне!
Рука на мгновение замешкалась, а затем рассмеялась:
– Неужели ты и вправду так сильно меня боишься? Очень жаль… Разве я такая страшная? Я же не собираюсь тебя съесть!
Конечно, это была всего лишь рука, у которой нет рта! Естественно, что она не может никого съесть. Но На Шэн, глядя на эту изящную и ухоженную руку, чувствовала исходящую от нее гнетущую силу. Она испытывала необъяснимый страх, словно перед могучей первобытной стихией. Съежившись от ужаса, она пробормотала:
– Очень страшная! Я никогда в жизни не ощущала такой тревоги… Чем бы ты ни была, держись от меня подальше!
– О, как бессердечно! Я все-таки твой спаситель! – Рука хоть и смеялась, но в голосе слышалась обида. Она укоризненно погрозила девушке пальцем. – Однако это удивительно! Ты можешь чувствовать силу, которую я давно не применял. И мое кольцо впору тебе! Столько лет моя рука лежала, заточенная во льду, на горе Мушитагэ, и наконец я дождался возможности выбраться отсюда. Но почему эту возможность дала мне именно ты, суетливая девчонка, вечно попадающая в неприятности?
– Мне ничего от тебя не нужно! И кольцо забери! Только перестань преследовать меня! – закричала На Шэн, в отчаянии пытаясь сбросить кольцо с пальца. – Забери его!
– Ц-ц-ц, разве данное тобой слово можно взять обратно? Стоит только надеть это кольцо, и ты никогда его не снимешь, пока я этого не захочу! – осуждающе зацокала рука. – Ну сама посуди, чего тебе бояться? Меня бояться точно не стоит! Если бы не я, ты бы так и осталась на горе Мушитагэ, разорванная этими ненасытными тварями на части.
Услышав это, На Шэн вздрогнула. Подумав о том, что сейчас мертвецы, скорее всего, лежат под снегом, она больше не могла спокойно сидеть на снегу и в страхе вскочила на ноги. Вокруг царило белое безмолвие, но паника в душе девушки возрастала с каждым мигом.
– Если ты поможешь мне пройти через Небесные чертоги и добраться до Озерного царства, то все наши договоренности будут считаться исполненными, – продолжила увещевать девушку рука, видя ее нерешительность. – Подумай сама, это же так просто! Я стану охранять тебя на пути в Облачную пустошь, а ты понесешь меня. Не такая уж я и тяжелая! Не то что ты – как дохлая свинья,