Похоже, нервничает.
– Все хорошо, я все прочла на сайте.
– Извини. Наверное, я должен был сказать все это до того, как ты подписала, да?
Я молчу. Бен глядит на меня широко раскрытыми глазами.
– Окей. – Он начинает собирать бумаги со стола. – Когда бы ты хотела забрать ключи?
– Сейчас? Привезу свои вещи сегодня.
– Сегодня? Вау, ага, окей. Быстро ты. У меня не будет времени нормально убраться в студии, но если это не проблема…
Из кармана рубашки он выуживает ключ от комнаты и связку с четырьмя другими – от главной двери и решетки.
– Ничего страшного. Завтра у меня начинается стажировка, так что хочу успеть заехать заранее.
– О, классно. А где? Может, я знаю?
– АКТОС.
– Ничего себе! – восклицает Бен. – Кактус? Классно. Другая девушка отсюда стажировалась там какое-то время назад. Думаю, вы с ней познакомитесь. Ее зовут Шакти. – Он пытается передать мне ключи. В полутьме неверно оценивает расстояние и вместе со связкой вкладывает свою руку в мою. – Упс.
Мне видно, как его щеки краснеют. Я улыбаюсь:
– Спасибо.
– Так где, говоришь, ты живешь в Кеннингтоне? Где-нибудь возле Школы Сити и гильдий? – спрашивает он, закидывая сумку за спину.
– Ага, – отвечаю я.
В общих чертах я помню, где она находится. И представляю, что могла бы жить где-то там. Кажется, в том районе полно многоэтажек.
– Снимаю комнату в квартире, – добавляю я.
– О, с художниками?
Теперь я придумываю свою жизнь на ходу.
– Нет, одна пара – они музыканты – и парень, он сейчас работает продавцом, но… хочет попасть в киноиндустрию.
– О, удачи ему. У меня есть подруга в кино – художница-постановщица. Могу их познакомить, если он захочет.
– Может быть, угу.
Бен начинает осторожно продвигаться к двери. Мне нравится понимать, что ему сложно даже просто пересечь комнату при таком свете, а я могла бы легко продеть нитку в иголку. Я могла бы усадить его и написать подробный портрет. Я иду за ним, изучая каждый тонкий волосок на его затылке, покрытую мурашками кожу и ее слегка розоватый оттенок. Не дойдя до двери, он оборачивается.
– Э-э-э, так вот. – Он прочищает горло. – Так вот, я наверху. В смысле, моя студия. Двумя этажами выше. Первый этаж с окнами. Над тобой никого, так что мы практически соседи.
– О, ясно, – говорю я. – Ты художник.
– Ну да, но я делаю разное для «Коры», типа показы студий, все дела, и слежу за зданием – в общем, за студию не плачу. Так что, если захочешь заглянуть повидаться, я в «це-четырнадцать». А если меня нет в студии, то, скорее всего, я на Точке.
– На Точке?
– Ага. Точка – это общая гостиная, а студии – это Пространство. Так мы их называем. – Бен улыбается. Видно, что он считает эти названия забавными, но при этом немного смущается. – Знаю, это клише, – добавляет он. – В смысле, типа, студии – это… твое личное пространство, понимаешь? А Точка – это, типа… – Он показывает пальцами