мы оба знаем, чья эта рука, – кивнул Берилак.
«Ульфин каэр Градаук. Старая ты плотоядная черепаха. Ты выжидал столько лет. Сменилось несколько поколений Династии Пао, пока ты все-таки решился сделать свой ход в Большой Игре».
– Пэр Ульфин не стал бы действовать в одиночку, – Арт внимательно, не отрываясь, смотрел на Берилака. – Даже с поддержкой, которую он смог купить в столице и в Сенате. Он не рискнул бы пойти против Канторов, если бы не понимал, что им придется воевать как минимум на два фронта.
– Что ты хочешь сказать? – поинтересовался Берилак так невозмутимо, как будто они обсуждали результаты прошлогодних скачек на трансваальских дургах.
– Я хочу сказать, что все происходящее играет на руку Катраэту. Надо понимать, что на предстоящем совещании новоучрежденного оперативного штаба генерал Вран объявит массированное наступление по всей Периферии, контроль Империи над которой ослаблен переброской эскадр и военных гарнизонов в Золотые Системы. Как ты считаешь, Берилак?
– Вопреки всеобщему мнению я не посвящен во все планы нашего лидера, – сказал контрразведчик. – Но твое предположение звучит довольно разумно, учитывая нынешнюю обстановку.
– Тогда я выскажу и другое предположение, – сказал Арт. – Наш лидер в своей беспримерной прозорливости и дальновидности пошел на заключение сделки со старой аристократией, чьи интересы представляет Ульфин каэр Градаук.
– Ничего не знаю об этом, – пожал плечами Берилак, невинно глядя Арту прямо в глаза. – А если бы и знал, вынужден бы сказать, что не знаю. В Гнезде не существует уровня допуска, который позволил бы находиться в курсе тайных намерений и переговоров Брана Фендигайда. Но как бы то ни было, ты же понимаешь, что все, что делает генерал, он делает исключительно ради Восстания, во благо Катраэта и простых людей Периферии?
– Прекрасно понимаю, – кивнул Арт. – Поэтому я ни в малейшей степени не беспокоюсь. Просто захотелось немного ясности.
– Как и нам всем, мой друг, – сказал Берилак, похлопывая Арта по плечу. – Как и нам всем.
Давящее чувство, что за ними наблюдают, стало просто невыносимым.
– Хм, – сказал Берилак, пальцем проматывая текст сообщения, всплывшего над его комм-браслетом. – Гхм.
– Что там такое? – поинтересовался Арктурианин, бросая взгляд на собственный браслет.
Он автоматически подключился к сетевому сегменту Станции, как только покинул корабль, и час назад получил оповещение о предстоящем собрании штаба. К оповещению был прикреплен его сертификат доступа, в котором он все еще числился командором. С тех пор браслет молчал. Не было даже стандартной для секретных объектов рассылки, предписывающей соблюдать протоколы безопасности и не нервировать часовых и охранных киберов, пытаясь посетить закрытые для визитеров отсеки.
– Свежая оперативная сводка из столицы, – сказал контрразведчик. – Оборонные системы орбитального кольца только что разрешили посадку