с этим, знаете ли.
Перевожу взгляд на прекрасное платье Астрид, легкую ухмылку Леви и даже на Джонатана, который относится к людям, как к черни.
Не получается.
Что-то притягивает меня и возвращает к Эйдену.
Как же я ненавижу это что-то! Презираю всем своим израненным сердцем.
Но мое изувеченное сердце трепещет, и я прижимаю к нему руку, глядя на Эйдена. Он движется так легко и уверенно. Волосы стильно уложены. Ткань обтягивает бицепсы и накачанные длинные ноги.
Он постарался сегодня. Хочет выглядеть максимально представительно – и до смерти привлекательно. Пользуется внешностью, чтобы добиться желаемого.
Когда он встречается со мной взглядом, я застываю. Ощущение, будто серые тучи проникли в холл и скоро превратятся в шторм, сея хаос на своем пути.
Или, возможно, этот шторм предназначен только мне.
Втягиваю воздух, но дышать полной грудью не получается. Я вообще не дышу.
«Сильвер – королева Кинга, под стать их фамилиям».
Это напоминание словно удар по ребрам. Внутри все кипит, а блокировки воспоминаний, которые мне удавались до этой встречи, вот-вот разобьются на куски.
С трудом отвожу глаза и поворачиваюсь к ребятам: «Мне надо найти Тил».
Ронан возражает, но я подбираю платье и ухожу в противоположном направлении.
Понятия не имею, куда пошла Тил, но если я найду ее и Нокса, то не придется встречаться с Эйденом и его стервозной невестой, которая наверняка пришла с ним.
На меня обрушивается водопад из смешанных чувств. Руки чешутся, и я ругаю себя за то, что не взяла антисептик.
Нехватка дыхания, которую я испытала ранее, возвращается с удвоенной силой. Я чуть не падаю.
Воздух.
Надо выйти подышать.
Спотыкаясь, иду вперед, вижу, что дверь во внутренний двор открыта, и выскальзываю на улицу.
Музыка с банкета немного приглушается, и в лицо ударяет поток свежего воздуха. Голые руки покрываются мурашками, но я не обнимаю себя руками, чтобы согреться. Это для слабаков.
Убегать – это удел слабых.
Прикусываю нижнюю губу. Рана еще свежа. Уверена, что со временем я перестану убегать. Настанет день, когда я увижу Эйдена и просто пройду мимо, не удостоив его взглядом.
Надеюсь.
Очень надеюсь.
Боль не навсегда. Она притупится со временем.
Однако сомневаюсь, что наступит день, когда я подумаю о нем и не почувствую боли, но уверена, что она хотя бы не будет такой острой или мучительной.
«Ты сильная, Эльза. Ты – Стил».
Как говорил когда-то папа: «Никто из тех, кто навредил кому-то из Стилов, не выжил, чтобы рассказать об этом».
Глубоко вдохнув, кружу по двору. Пора зайти обратно и притвориться, что его не существует.
Я спотыкаюсь, зацепившись каблуками за подол. Эйден стоит передо мной, словно смерть с косой.
Нет, не смерть. Монстр.
Мой монстр.
Он не произносит ни звука, когда выходит на улицу, захватывая весь воздух, которым я дышу, и мое личное пространство.
Но Эйден ведь всегда