времени!
Страх сделал из Наташи неплохую актрису. Ей удалось выполнить все, что наказал странный незнакомец. А в дом их послали сами хулиганы – за пивом. Девушки согласно закивали головами, ушли … и пропали. Костя "видел", что у них все получилось.
Между тем компания накачивалась горячительным и наедалась мясом. Кое – кто уже хмурился и тер живот – побаливало – но пока еще спиртное служило неплохой анестезией. Кто – то возмущался отсутствием девушек. Но кряжистый только махнул рукой:
– Да и … с ними! Никуда не денутся, лодка – то подводная!
– Эх, отвлечь бы их как – нибудь, Альма … и заманить в подвал … но я не могу посылать тебя вперед … после того, что ты пережила по их милости … – прошептал Костя собаке.
Альма зевнула, потянулась … и тут случилось невероятное: рядом с нею появилась другая, призрачная Альма. Плотная, совершенно неотличимая от настоящей! Реальная Альма легла, спокойно положив голову на лапы, а призрак вопросительно посмотрел на Костю. Уловил все, что нужно человеку, и двинулся , тихо перебирая лапами, к мангалу с мясом.
Парни всполошились:
– Глянь, пацаны, старая знакомая пожаловала!
– Живая?! – и один из дружков, желтолицый и всклоченный, даже перекрестился. Но кряжистый – главарь – неодобрительно посмотрел на него, сплюнул, и процедил сквозь зубы:
– Видно, плохо мы ее проучили! Но мы это легко исправим!
Они схватили палки, камни и кинулись на собаку. Но снаряды не достигали зверя. Он уворачивался, дразнил, скалился, возникал за спиной у нападающих. А один раз – желтолицый мог бы поклясться в этом – камень пролетел сквозь лохматое туловище, не причинив вреда! Зверь уходил – и они брели за ним, спотыкаясь и падая, теряя ориентацию. Еще продолжали по инерции кричать и ругаться, но все чаще хватались за животы. Хмель покидал негодные организмы. Лбы покрывались испариной …
Момент – и зверь нырнул в лаз под старой часовней.
– Врешь, не уйдешь! – закричал главарь и заводила этой шайки – лейки и нырнул в земную прореху первым. Товарищи посыпались вниз следом за ним, как горох из стручка! Глухие крики и стоны раздались из подвала … даже можно было разобрать хрипы:"Скорую … врача"…
Из темноты на все это смотрел мужчина. Выражение его лица было непроницаемым. Рука легонько гладила огромную светлую собаку, стоящую у ноги.
– Завалить бы выход чем – нибудь. Пусть помучаются … Пусть побудут в ЕЕ шкуре! Скорую им … врача … обойдетесь! Ведь ЕЙ – никто не помог! Придется поднапрячься … – подумал Костя.
– И тут … раздался глухой шум в ночи. Руины часовенки обвалились сами собою, словно повинуясь Костиному желанию …
Глава 10. Город
Раннее утро оказалось теплым, сухим и приветливым. Смешанный лес был веселым и словно пронизанным рассветными лучами.
По лесной дорожке – впрочем, достаточно проторенной – шли вместе человек и собака. Уверенно шагал Костя – он чувствовал, что все, сделанное