бойцов.
А теперь настал день испытаний.
Первым из них стал турнир лучников. Сулук стоял на высоте, его взгляд внимательно следил за каждым выстрелом. Каждому лучнику давали по двадцать стрел, и каждый из них должен был поразить двадцать мишеней, начиная с ближайшей и двигаясь дальше. Сутки шли за сутками, солнце неумолимо палило, но лучники стреляли, не ослабляя силы в руках.
Стрелы, как молнии, свистели в воздухе, поражая свои цели. Каждый выстрел был испытанием, а не просто игрой на точность. Это была битва с собственным телом, с усталостью, с теми силами, которые уходили на борьбу с непокорной природой. Когда стрелы достигали своих мишеней, кто-то улыбался, а кто-то шипел от боли, понимая, что не попал.
На конец дня, когда солнце уже клонилось к горизонту, и почти сто лучников показали идеальные результаты, Сулук вглядывался в их лица, отбирая тех, кто остался. Остальные, те, кто промахивался, не смогли пройти дальше. Точно так же, как и те, кто не выдержал гонки на препятствиях. Тысячи воинов упали в изнурительных гонках по оврагам и рекам, бросая свои оружия и мечи, понимая, что их путь завершён.
Каждое испытание – не просто борьба с природой, а с собой, со своими страхами и сомнениями. Для каждого из них это было не просто соревнование, а проверка на живучесть. Их тела истощались, но они продолжали идти. И те, кто не добрался до финиша, возвращались домой, знали: это не было их место.
На четвертый день перед ними предстала новая задача – поединки. Борцы, сражавшиеся один на один, не только с соперниками, но и со своей внутренней силой. В лицо им светила искра мужества и гнева. Каждый удар – это не просто бой, это была борьба за честь. Кто-то вылетал с арен, но кто-то не сдавался.
Борцы, что победили все двадцать поединков, заслужили место в элите. Этих людей Сулук уже видел в своих планах. Но для многих из них этот день стал финальным.
Когда всё закончилось, когда последние борцы победили, а тысячи других покинули поле с потерянной гордостью, Сулук в последний раз взглянул на победителей.
– В этих борцах – будущее Тюргешского каганата, – сказал он, и его слова эхом отозвались в пустых рядах, где более тысячи воинов шли в сторону своих домов. Сулук знал: победа здесь принадлежала не только тем, кто остался, но и тем, кто ушел, так как испытания для всех стали доказательством того, что быть воином – это не только сила, но и душа, готовая к самопожертвованию.
Танская империя
Каганат переживал нелёгкие времена. На западе надвигалась угроза Арабского халифата – мощной силы, стремящейся распространить своё влияние на земли тюргешей. С востока же, словно вечный надсмотрщик, наблюдала Танская империя, готовая вмешаться в любой момент.
Сулук, недавно ставший каганом, понимал, что необходимо найти баланс между этими двумя силами. Но как выбрать меньшее зло?
В этот напряжённый момент его верный советник Темуку, известный своей проницательностью