автобус. Грегор сказал, что через пару часов съел бы на закуску такого вот «гнома во фритюре». Он снял свитер, выставив на всеобщее обозрение расплывшиеся пятна пота на полинявшей майке с «Роллинг Стоунз».
Около необъятной сцены возвышалось «чертово колесо». Очертив глазами два круга, я понял, что экстази начал действовать. Все поплыло, по рукам пробежали мурашки, казалось, что кто-то дернул за веревочку и праздник включился. Завелась музыкальная шкатулка. Свет заиграл волшебными лучами. Музыка стала фоном.
Во время прогулки мы набрели на группу полузнакомых Флипа. Коллеги, одноклубники, офисные клерки – разницы я не замечал. Я будто пожимал руки сороконожке или многорукому роботу, пока не сообразил, что несколько пар этих ручек принадлежали самым утонченным, очаровательным и милым девушкам на свете.
Ручки превратились в ласки. Дружеские ласки. «Классная музыка», – ласкались они. «Какое приятное у тебя на ощупь платье», – ласкался я. «Давай никогда не расставаться», – ласкались они. «Эй, мы вроде уже обнимались, не важно», – ласкался я. И только я начал привыкать к этому средневековому хороводу, как тут появился Грегор.
– Пора выпить. Пойду затарюсь. У тебя есть деньги?
Поцеловав на прощанье свой кошелек, я обернулся, но было уже поздно. Наверно, это был лишь плод моего воображения, потому что, когда я посмотрел на своих новых-лучших-друзей-на-сегодняшний-вечер, оказалось, что танец ласк кончился и все увлеченно беседуют друг с другом.
Я попытался поучаствовать в разговоре об уравнениях быстрых движений, но тут же сел в калошу, полагая, что это название фильма. Мимо на ходулях прошли мужчины и женщины в клоунских костюмах. Не успев толком вникнуть в происходящее, я очутился рядом с Флипом, который вручил мне две таблетки.
– Все под контролем?
– Нет.
– Ну и замечательно.
Пока время стояло на месте, мы обнимались как заведенные, пили, танцевали и целовались. Достигнув апогея, я ощутил потребность притормозить. Оглянуться вокруг и подумать. Иногда полезно, особенно когда пребываешь в состоянии эйфории. Посмотреть на себя со стороны. Подняв глаза, я обнаружил верхушки деревьев окружающего нас леса. Для меня в тот момент, ей-богу, не было ничего прекраснее, чем эти деревья. А еще точнее: той линии, где верхушки соприкасались с небом. Это было настолько завораживающе, что я даже прослезился.
Я поделился своими чувствами с банкиром, стоявшим рядом, и тот мгновенно меня понял. Так мы и стояли, по-дружески пялясь в небо, пока в какой-то момент оно не поплыло, отделяясь от леса. Это видение было еще чудеснее, и я незамедлительно поведал об этом банкиру.
Я надеялся на одобрительное «вау», но краем глаза заметил, что его лицо исказилось.
– Нет, этого нельзя допустить, – прошептал он. – Небо должно остаться на месте. Помоги мне, вместе мы сможем удержать небо над лесом!
И, зажмурившись, он начал тужиться.
– Но это же ни с чем не сравнимое зрелище, – попробовал я еще раз.
Тут