требовал, чтобы царь усмирил атамана Кишкина, этого «злого разбойника азакских пределов», а также терских казаков, занимавших крепость Тарки и совершавших набеги на Крым и владения Турции.
* * *
В конце правления Ивана Грозного и много позднее казаки, запорожские и донские, представляли собой по существу единый этносоциум, причём Запорожская Сечь на Днепре была его территориальным, культурным и политическим центром. Достаточно посмотреть на превосходные, старинного письма парсуны (портреты) донских атаманов XVI – XVII веков, чтобы понять, что по антропологическому типу лиц, причёскам и одежде донцы даже в середине XVIII века ничем не отличались от запорожцев.
В самой же Московии в XVI веке появились казаки-дворяне с особыми правами. Их выделили из среды «царских холопов», то есть московских служилых казаков, с целью прикрепления к служебным обязанностям. Историк Ключевский указывает, что «в 1585 году в Епифанском уезде 289 донских казаков зараз были повёрстаны в звание детей боярских, составлявших низший чин провинциального дворянства, и получили там поместные наделы». По особым заслугам многие казаки были наделены и крупными земельными участками со званием и правами дворян-помещиков. Их роды поставляли князю военных начальников, как в казачьей городовой службе, так и в стрелецких полках – «приказах». Привыкнув к положению «начальных людей», новые дворяне отходили от казачьей народной среды, роднились с русским дворянством и всё крепче прирастали к русскому быту. Они знали, что, вернувшись в казачье общество на Дон, они потеряют все приобретённые преимущества и потому только немногие из этой «верхушки» оказались впоследствии на казачьих реках. Зато ещё в XIX веке в Воронежской, Орловской и Курской губерниях можно было встретить дворян, помнивших о своём казачьем происхождении.
Царь Иван Грозный рассматривал Войсковое Государство казаков как опасного и непредсказуемого соседа, с которым лучше дружить, чем воевать. Запорожская Сечь была от Руси далеко, до неё царские эмиссары добирались крайне редко, но вот донские казаки были практически под боком Москвы — в XVI веке даже севернее современного Воронежа жили донские казаки рода чига. Необходимость прикрыться казаками от набегов крымских и волжских татар, а паче опасение Московии самой стать объектом грабительских военных рейдов казаков вызвало к жизни процедуру ежегодных выплат казакам «государевых отпусков», то есть фактически завуалированной дани – той самой, что предусматривалась «союзным договором» от 1570 года.
Эта дань Московской Руси Великому Войску Донскому была довольно крупной по тому времени. Размеры хлебных поставок на Дон в первой половине XVII века доходили до 200 тонн, увеличившись к концу этого столетия до 500 тонн. Кроме того, донцы ежегодно получали от казны Московии 5 тысяч рублей (очень тогда крупная сумма), 430 половинок немецкого гамбургского сукна (по цене 5 рублей