действий против Крыма и турецких владений. Москва отвечала, что у царя готово многочисленное войско для защиты границ донских и терских казаков.
Отношения Дона с Москвой оставались неизменными до прихода к фактической власти Бориса Годунова. Сам татарин, он не мог выносить спокойно существование вольного народа на земле, недавно принадлежавшей его единоплеменникам. Будучи ещё только правителем государства при слабовольном царе и своём шурине Фёдоре Ивановиче, Годунов начал ограничивать нормы и права служилых казаков, ставил препятствия свободному движению на донском пограничье, выказывал своё пренебрежение к жителям донского Низа.
Охрана от неожиданных нападений татар лежала, преимущественно, на служилых и донских казаках. Служилое казачество посылалось дозорами с линии укреплённых границ московских владений и спускалось далеко на юг. Разъезды высылались 1 марта и несли службу до первого большого снега. Таким образом, всё степное пространство между границами московских владений и землями донских казаков охранялось дозорами служилых казаков, которые держали непосредственную связь с донскими казаками.
Северные окраины донских казаков по реке Вороне ко времени царствования Фёдора Иоанновича постепенно застраивались храмами, монастырями и приютами. На западе границы донских казаков распространялись до реки Миуса или Камиуса. К западу от этой линии лежали степи, отделявшие земли донских казаков от территории днепровских казаков. Крепость Азак находилась во владении турок, занята их гарнизоном и закрывала выход казакам в Азовское и Чёрное моря, в то же время лишая низовое казачество его исторического культурного центра, где находились чтимые им соборы, или превращённые турками в мечети, или разрушенные.
На Дону крестили свои выборные, из казачьей среды, священ-ники и давали крещаемым свои казацкие имена, нисколько не справляясь со святцами, да у них их и не было. Эти имена древнеказацкие. Таковы: Суcap, Ермак и Ермачко, Молчан, Смага, Дружина, Замятня, Путила, Безсон, Дороня и многие другие.
В царствование Фёдора Иоанновича начинается быстрое продвижение Московского государства в пределы Поля. Мероприятия администрации Бориса Годунова по-новому высветили в сознании казаков начатую в 1585 году масштабную строительную кампанию по возведению на казацких землях опорных крепостей и даже городов московитов. В 1585 году впервые на земле Казацкого Присуда была построена русская крепость Воронеж. В 1586 году основаны Ливны, Елец и Самара. В Воронежской крепости, со времени её основания, помимо воеводы жил казацкий голова, власть которого, по указу московского правительства, должна простираться и на всех донских казаков, хотя последние этой власти не только не признавали, но даже и не подозревали, что она существует. Донские казаки служили Москве из чести, добровольно, «с травы, с воды», и все дела решали в своём «Кругу», нисколько не сообразуясь с политикой