Там было что-то про дорогу домой, про лес, и это тоже было хорошо. Как начало следующей главы. Спит, скотина. Перетрудился, бедный. Гонгора пригнулся, убирая распаренное лицо от налетавшей на глаза ветви. Спит наше неторопливое, утомленное, невозмутимое секьюрити. Отдыхает. Бери за ноги и выноси вместе с палаткой. Сквозь разрывы в листьях можно было разглядеть самый краешек узкой лужаечки, нависшее над жилой полусферой дерево и торчавшие из травы сучья сваленного накануне к костру сушняка. Или ушел. В расстроенных чувствах перегрыз поводок и отправился на поиски. Спит, снова подумал Гонгора, ступая в мягкую траву и переходя на шаг. Он был неосмотрителен, следовало вернуть на пояс подарок любимого дедушки. Он еще в детстве дал себе слово никогда не оставлять его без присмотра. Говорила бабушка, что нож этот не обычный и не для чужих рук. Первым делом он собирался залезть в палатку, но его внимание привлек обвязанный вокруг дерева поводок. Над головой вовсю звенели птицы.
Поводок был в порядке. Лис никуда не уходил, он валялся тут же, за палаткой, куда его пустил поводок, пока он еще мог ползти. Лис лежал, боком привалясь к постромкам стянутого тента, отнеся голову. Над тускло отсвечивавшей бордово-чернильной липкой лужей под ним с завязшими соломинками, густой, как кисель, с сумасшедшей скоростью носилась стая зеленых мух. Стреляли дважды, видимо, в упор. Два раза, то ли экономя, то ли полагая, что на солнце сам дойдет. Мир больше не имел звуков. Непонятный пустой мир навалился, гася шумные краски, растирая обычное восприятие по рельефу несвязных смерзшихся деталей. Всю связь с действительностью составляла лишь ладонь под каплями и миниатюрными бисеринками перегретого конденсата, ладонь лежала на спекшейся черной седоватой морде поваленного крупного зверя, голова отдавала страшным жаром. Глаза были закрыты, но он чувствовал человека.
Распушенный хвост в траве шевельнулся, Лис попробовал скосить один глаз под слипшимся веком, он был еще жив. Ничего не понимая, Гонгора смотрел на высохшую щель глаза и судорожно дергавшиеся бока, прижимал к штанам онемевший кулак, щурился, как от боли, и пытался совместить все это с собой, не хватало, казалось, какой-то малости, чего-то оброненного по дороге, чтобы вce встало на свои места. Где-то на пороге слышимости возник хриплый едва живой звук, до предела обесцвеченный непереносимой болью. Лис собирался то ли тихо, собрав последние силы, пожаловаться, как ему больно, горячо и сухо, а вода далеко, то ли упрямо хотел еще раз по привычке рявкнуть, но ничего не получилось. Лис лежал, подмяв стебли стоячей травы, измазанной в ржавом, местами в густых потеках, остановив пустые глаза на чем-то в пространстве перед собой, по-видимому, он лежал тут так уже давно. Каким-то образом он был еще жив.
Бессильный долгий звук оборвался, и Гонгору словно толкнули изнутри. Спотыкаясь и путаясь в сетчатых крыльях полога, он опрокинул рюкзак, нашел на самом дне скрепленный резиновым колечком полиэтиленовый мешочек с медициной и рыболовными поплавками,