но маленький Джонатан сел на пол и скрестил ноги в неумелой позе лотоса, вцепился двумя руками в свою левую лодыжку, все также пристально всматриваясь в дядю.
Тот расположил на коленях инструмент, неспешно то сжимал меха, то раздувал, нажимал клавиши, прислушиваясь к каждой по отдельности. За время длительной игры на аккордеоне у Сайласа выработался чуткий слух: он без особого труда мог определить, насколько вышедшая из строя клавиша нужна при исполнении той или иной композиции.
– Вот эти две не играют, – доложил он мальчику. – Поможешь починить?
– Да, – ответил тот, кивая головой.
– Тогда ремонтом мы займёмся завтра, а сейчас мы можем обойтись без них.
Он поднял взгляд от кнопок инструмента и крикнул в сторону кухни:
– Юная леди, вы собираетесь для нас сегодня петь?
– Да-да, – послышался голос Марии. – Я почти готова.
Сайлас знал: когда женщина говорит «почти готова», это ровным счётом означает, что у него в запасе ещё полно времени.
Вслед за своими словами Мария вошла в гостиную. За ней последовала Эн с чашкой в руке, что-то жуя.
– Мы с мамой увлеклись беседой.
Мария стала подниматься на второй этаж, а Эн остановилась у подножия лестницы.
– Я одолжила колье у Стоункирков, – сказала она. – Оно великолепно подойдет к твоему красному платью.
– Ей богу, не стоило! – Мария, перестав подниматься, обернулась и сказала:
– Не нужно было этого делать!
– Да брось, Мари. Я одолжила его для фотографии.
– А кто будет делать снимки? – с подозрением спросила девушка.
– Луиза, – без колебаний ответила Эн. – Она все равно не любит позировать и каждый раз наотрез отказывается.
– Ладно, – бросила Мария и окончательно скрылась наверху.
– Джонатан, не сиди на полу, – ласково сказала Эн. – Лучше пересядь на диван. Надеюсь, ты не успел вымазаться?
Вопрос прозвучал уже построже.
– Нет, мам.
Мальчик поднялся на ноги с криком:
– Маиай сичас путит петь! – подбежал к дивану и принялся карабкаться на него, сначала положил локти, затем, опираясь на них, поочередно закинул колени. Сайлас улыбался, наблюдая за ним. Он был рад, что мальчик позабыл о книге, иначе никому не будет покоя до тех пор, пока книга не найдется. Никто из взрослых не догадывался, куда мальчик затерял свои сказки, и уже три дня кряду старались отвлечь его мысли от бумажной вещицы.
Эн вернулась в кухню оставить пустую чашку. К своему удивлению, случайно заглянув в настенный шкафчик, она обнаружила в нем фотоаппарат, которому явно не место среди жестяных банок с крупой и специями.
Джонатан, взобравшись на диван, еще долго елозил по нему, прежде чем окончательно нашел для себя удобную позу, а после замер в ожидании.
Сайлас, все еще улыбаясь, спросил:
– Луиза, ты спишь?
И голос отозвался, словно