я так, к слову. Сегодня же угощу.
Зашли в детскую. Катя расспрашивала ученого Майкла о чокнутом профессоре в исполнении Мерфи.
– Вы хорошо говорите по-русски, – сказала Вера, когда мы, наконец, сели за стол.
– Конечно, хорошо. В ЦРУ хорошая школа! – не сдержавшись, ляпнул я.
Ложка с борщом зависла, задрожав, на полпути ко рту гостя.
– Не обращайте внимания, – сказала жена. – Это он шутит так. Даже тогда, когда кажется, что не шутит, он все равно шутит. Привыкните. Скоро.
Майкл положил ложку в тарелку.
– Майкл, я это… Шучу. Честное слово, шучу. И что тут обидного? Что, к примеру, плохого в работе шпиона? Вот возьмем Джеймса Бонда… Штирлица… Мату Хари!
– Помолчи, – попросила жена. – Ты даже извиниться по-человечески не можешь.
– А я что делаю? Я говорю, что если даже допустить, что Майкл – шпион, то в этом нет ничего страшного. Все работы хороши. Только если проколется, то пусть не обижается, когда его посадят в подвал и станут пытать электричеством. Ну, если бы он шпионом был. В общем, прошу прощения. Больше не буду.
– Вы ему не верьте. Он будет. Поэтому – не обижайтесь.
Майкл обвел нас печальным взглядом, а потом расхохотался.
Инцидент исчерпался.
– Это борщ с пампушками? – поинтересовался Майкл.
– Ага, с хохлушками! Вкусный! – сказала Катя, зачарованно и молча, до этого момента, наблюдавшая за Майклом. А я и не знал, что она ярая поклонница таланта Мерфи. Мне почему-то казалось, что ей больше Брэд Пит нравится.
– Это просто борщ, – заметила Вера. – С пампушками – на Украине.
– В следующий раз приготовь с хохлушками, – сказал я, подмигнув Майклу.
– Как вам Россия? – спросила Вера. – Первые впечатления?
– Странное ощущение, – ответил он. – Вроде все нормально, а все равно как-то не по себе. Страшно чуть-чуть. Еще ничего не понял.
– Ну, Россия тут не причем. – Клянусь, говоря это, Вера одновременно вздохнула, улыбнулась и нахмурилась. – К этому можно только привыкнуть.
– Ерунда, – сказал я. – Мы сейчас в монастырь рванем. Эх! Арбузов купим, пряников. Гостинцев братьям-монасям отвезем. Там все его тревоги рассеются в одно мгновение. Эх, Майкл, там так хорошо. Один колокол чего стоит! Такие целебные вибрации! Бррр!
– Дядя Мэрфи, – сказала Катя. – Доедайте скорее, я хочу с вами в покер поиграть! На конфеты.
Мы с Верой укоризненно и одновременно на нее посмотрели. В наших взглядах читалось отчаяние: не позорила бы ты нас, доченька, перед незнакомыми людьми.
– А ты можешь в покер? – заинтересованно спросил Майкл.
– Папа научил в том году. Там все просто. Я очень хорошо играю.
– Блефуешь ты хорошо, – не выдержал я. – Не играй с ней, Майкл, проиграешь…
– О, Боже! – сказала жена. – Катя, ты бы больше кушала, и меньше болтала.
– Болтун, Катя – находка для шпиона! – Помимо воли вновь вырвалось из меня потенциальное