обдам грязью, ненароком… Монахи тебя к монастырю на милю не подпустят.
– Я постараюсь, – пообещал он.
Войдя в раж он забыл о моем мудром совете. Уперся в крышку багажника, ноги заскользили в грязи. Видели бы его коллеги – американские ученые-историки-республиканцы! Да и демократам стоило бы посмотреть. Он, наверное, думал о том же. На его руках и лбу вздулись вены в сантиметр диаметром! Ему очень не хотелось ударить в грязь лицом. Он хотел показать, что знаменитое на весь мир российское бездорожье сдастся, капитулирует, отступит перед его упористым натиском. Со стороны, наверное, это выглядело, как толкание страдающей обильной диареей упрямой кобылы.
– Майкл! – проорал я ему, не заглушая двигателя. – Ничего не получится! Надо брать топор и рубить деревья. Под колеса – деревья! Надо!!
А он не слышал меня. Толкал и толкал. Я повернул ключ, вышел из машины. Аккуратно, стараясь не заляпать кроссовки, подошел к Майклу.
– Отбой, брат!
– Меня теперь монахи не пустят? – спросил он, разводя в стороны руками. Дескать, смотри, как изгвоздался.
– Насчет монахов не знаю, но в машину тебя пускать не хочется, – пошутил я.
Он не ответил. Он смотрел туда, в сторону поворота налево, откуда вышла… Я вытаращил глаза… Но она не исчезла. Ах, изящная, белокурая, в платье темно-синего бархата, с белоснежным кружевным зонтиком в руке. У Майкла отвисла челюсть. А она шла в нашу сторону, по заросшей лопухами обочине, приподнимая платье левой ручкой так, чтобы не испачкать подол. Свет, преломляясь в драгоценных камнях ее крупных серег, игривыми зайчиками танцевал на румяных щечках. Широкополая, одного цвета с платьем шляпа навела на мысли о том, что я, к великому стыду, перепутал поля. Вместо гречишного прокатил американского гостя по конопляному.
Да? Нет? Да?
Конечно, нет…
– Майкл, – восторженно прошептал я. – Рот закрой, а то, блин, лягушки влетят.
– Кто это? – прошептал он.
– Кто бы мне сказал… Я тут каждую собаку знаю, но это… Рационально не могу объяснить. Может, потомки помещика приехали и устроили бал-маскарад по поводу сбора урожая? Веришь, мне в голову лезет только машина времени… и призраки. Но здесь вроде не живут призраки, не их это место… Тсс! – прошипел я.
Рационально необъяснимая девушка совсем близко подошла к нам.
– А где есть призраки? – не послушав меня, громко спросил Майкл. – Покажешь? Очень хочется посмотреть…
По глазам я понял, что наши пристальные взгляды ее смущают. Румянца на щечках прибавилось. Призраки же никогда не краснеют, и никого не смущаются. Даже чернокожих ученых-американцев-республиканцев, облитых грязью.
– Ну что вы так смотрите? – ласково спросила она. – Аж в краску вогнали.
– Понять пытаемся, – едва шевеля пересохшим языком, сказал я. – Девочка вы или видение?
– Я видение! – Она рассмеялась и пошла дальше.
Достал сигарету,