об обмане, а Василий – что бы придумать, чтобы успокоить, когда случится очередной припадок истерики у жены. Второй год прошел в редких трудах и мечтах о возвращении в город. Пару раз Василий звонил главврачу т. Рябинкину, в надежде услышать заветные слова, и получив очередную порцию обещаний понимал, что еще не настал его час… Смена далеко. Мишка В-ов. тем временем выздоровел, и был срочно отправлен в Тугуро-Чумиканский район, с такой же миссией как у Василия. С этим известием тонкий лучик надежды окончательно погас. Прошел третий год. Наступила осень, затем зима. И вот на носу уже 30 декабря, почти Новый Год.
– Вася, затопи печь. Что-то я совсем замерзла.
– Хорошо.
Василий обул валенки, натянул шубу, шапку.
– Зоя..я тут подумал..а может приготовим что-нибудь на праздник? Новый год все-таки…
– Да?! Неужели? Праздника ему захотелось. Не прошло и трех лет. Что же ты так долго думал?!
– Да чего ты? Прямо как с цепи сорвалась.
– А потому что, Васенька, что мне это все на-до-е-ло! Три года как в ссылке. За что?
– Зоя, не начинай.
– Нет, ты мне объясни, почему все так?! Ты мне обещал год, а уже три прошло! Вася, я устала так жить. Это же каменный век! Дрова, печка, вода с колодца. А этот огород! Как мне все надоело. Я хочу в ГОРОД! Понимаешь? Я хочу людей! Хочу в театр!
– Зоя, успокойся.
Василий еле сдерживал себя. Он понимал, что все, что говорит сейчас жена, это и его огромное желание, но… он не мог все бросить… и ее отпустить он не мог.
– Зоя, я тебя люблю.
– Я тоже тебя, Васенька, иначе зачем бы я тут сидела эти три года. Но я, Вася, устала. Хватит. Это никогда не кончится. Это болото засасывает нас. Все! Этот новый год будет последний в этой дыре!
– Как это?
– А вот так! Как только растает снег, мы все бросим и уедем в Х-ск, с первой оказией. И не возражай! Я не желаю больше ничего слышать!
– А как же люди?
– Не умрут. Вон китаец, через реку, хороший лекарь. Ему еще сто лет жить, вот и вылечит кого надо.
– Но это же государственная граница! О чем ты говоришь, Зоя?!
– Я тебя умоляю! Граница! Да тут проходной двор, а не граница.
– Не смей, Зоя! Я тебе ЗАПРЕЩАЮ так говорить!
Василий почувствовал, что кровь приливает ему к лицу. Речи становились опасными.
– Давай лучше на стол собери!
Хлопнув дверью, он ушел. Наступила тишина. Снова тишина. Слышно было, как где-то вдалеке залаяла собака. Может кто чужой прошел? А может на китайской стороне кто ходит? Зимой хорошо все слышно. Морозный воздух далеко звуки разносит. Погрустив немного, Зойка начала собирать на ужин. День клонился к закату. Красное солнышко садилось в белый снег далеко-далеко за рекой, на Китайской стороне.
Ужинали молча. Василий, по-привычке, листал старенькую замызганную книгу из серии «Мужество», машинально отправляя ложку за ложкой себе в рот, а Зойка о чем-то думала,