Лену с видом одновременно дебильным и враждебным.
– Девочки, – спросила Краликова, – кто-нибудь знает Ибисова?
В последующей тишине только шуршала бумага и упруго скрипели ножницы.
– Найденова… – повторила Краликова, возвращая очки на место и переводя взгляд в окно. – Одна моя сокурсница вышла замуж за Игоря Найденова…
– Это моя мама, – не удержавшись, брякнула Лена.
– В самом деле, – без удивления и без вопроса произнесла Краликова и постучала ногтем по странице с резюме. – Елена Игоревна.
Она перевела взгляд на Лену и всмотрелась в ее лицо.
– Ну да, – сказала она, словно подтверждая сходство с запечатленным в памяти образцом. – О чем нам это говорит?
– Мир тесен, Ангелина Львовна, – откликнулась, не поднимая головы, та, что резала газеты.
Краликова недовольно хмыкнула.
– Мир вам тесен, Уткина? – спросила она. – Мир тесен без любви. Берите уже пример с коллеги и пишите заявление на декретный отпуск.
Лена неуютно поежилась. Уткина, однако, продолжала ровно пилить газету и не подала виду, что слова начальницы могли ее задеть.
– Так не понесла же еще, Ангелина Львовна, – возразила она.
Лена почувствовала, как начинают пылать мочки ушей.
– Мы на это закроем глаза, Уткина, – пообещала Краликова и обратилась к Лене: – Я бы вас взяла в свой отдел, Найденова. Но я полагаю, вы метите выше.
– Я… – начала Лена и запнулась.
– Разумеется, – сказала Краликова и защелкала мышкой, отведя взгляд в монитор. – Где у нас есть вакансии?
– Везде, – подсказала Уткина. – Вы же всех разогнали, Ангелина Львовна.
Девица с бабочками вынула костяшку пальца изо рта и сказала, обращаясь к Лене:
– Вы просто дар свыше. Для решения всех наших кадровых проблем.
– Я… – сказала Лена.
– Филфак МГУ, – перебила Краликова. – Вам нужно что-нибудь творческое.
– Филфа-а-ак, – протянула Уткина. – Не то что вы, маруськи.
– Тишина в классе, – рявкнула Краликова.
– Бодливый писатель, – сказала беременная.
– Быков, – предположила Уткина.
– Не подходит.
Лена попыталась вернуться к запланированной фразе, но ей не хватило воздуха.
– Бодлер, – посоветовала желтая.
– Не подходит.
– Когда вы можете приступить? – спросила Краликова со свирепым видом.
– С понедельника, – выдохнула Лена.
– Ты был испуган нашей первой встречей, – задумчиво пробормотала Уткина, – а я уже молилась о второй.
– Уткина, я вас умоляю, – попросила Краликова, – дождитесь новогоднего корпоратива.
– Для корпоратива у меня уже другой номер заготовлен, Ангелина Львовна, – объяснила Уткина.
Краликова наклонила лоб, чтобы посмотреть на нее поверх очков.
– О ваших