животными. Возможно. Если сработает.
– Если ход событий можно изменить, – возразила Лена, – значит, его по определению нельзя предсказать.
– Софистика! – презрительно бросила Марина.
– Возрази по существу, – предложила Лена.
Вместо ответа Марина подняла ее мокрые джинсы, молча демонстрируя Лене кофейные пятна.
– Я бы построил возражение, – мягко вмешался новый голос, – на том, что соответствие события предсказанию является не прямым, а символически опосредованным.
В проеме коридора стоял обладатель лирического баритона: сухощавый мужчина среднего роста лет пятидесяти в темно-синем костюме, с аристократически интеллектуальным лицом, черты которого сочетали безупречную солидность с полной неприметностью. Последнее могло объясняться идеальным соответствием типажу: Евгений Федорович Троицкий был настолько похож на врача и профессора, что едва ли кому-то могло прийти в голову искать в нем что-либо другое. Оправа очков типажно поблескивала золотом, маленькая бородка типажно серебрилась легкой сединой, и даже волосы, густо зачесанные назад немного на манер Элвиса, внушали идею основательной добропорядочности. Лена читала в фейсбуке, что интеллектуальная деятельность благоприятно воздействует на состояние волосяных луковиц.
С этой мыслью она потянула вниз юбку, вспыхнула и неловко пробормотала:
– Здравствуйте.
В надежде скрыть смущение и голые ноги она поспешно опустилась в кресло, но юбка определенно не была на это рассчитана, поэтому Лене пришлось тут же подскочить обратно, что со стороны не могло не выглядеть странно.
Марина, все еще державшая в руке ее джинсы, повернула их к Троицкому.
– Кофе, – сообщила она в качестве объяснения.
– А! Ммм, – сказал Троицкий, все это время не отрывавший глаз от Лениной юбки и не потрудившийся даже взглянуть на предложенный ему альтернативный предмет гардероба.
Вероятно, убедившись, что его вниманием не так легко завладеть, Марина вздохнула и сказала:
– Лена Найденова. Моя подруга.
– Очаровательно, – отозвался Троицкий, имея в виду бог знает что. – Как приятно застать двух красивых женщин за интеллектуальной беседой.
Лена окинула тоскливым взглядом свои белые носки и лежавшие в стороне кроссовки, которые она скинула, когда снимала джинсы.
Марина посмотрела на часы.
– У вас через восемь минут…
– Я помню, – прервал Троицкий. – В противном случае непременно поделился бы с вами кое-какими соображениями об истоках астрологии. – Его голосовые модуляции имели обволакивающий эффект, словно были специально рассчитаны на легкий гипноз пациентов и студентов. Он поднял взгляд и улыбнулся Лене немного плотоядной улыбкой, демонстрируя ровные, но слегка желтоватые зубы. – Звезды мне сегодня определенно благоволят. Надеюсь, вам тоже.
Лене казалось, что ситуация красноречиво говорит об обратном.
– В проблемах на работе для меня нет ничего нового, – брякнула она, понимая