и пулеметным огнем контратака захлебнулась. На поле боя осталось 160 вражеских трупов». Так гитлеровцы расплатились за попытку перехватить инициативу.
Однако гитлеровское командование подбросило подкрепление. Враг продолжал действовать дерзко и активно, часто контратаковал. Именно в эти дни совершил героические подвиги заряжающий 127-го артиллерийского полка красноармеец Ильдар Маннанович Маннанов. Он по национальности татарин, до призыва в армию работал комбайнером. На поле боя под Тихвином со своими товарищами Маннанов неоднократно выкатывал 76-мм пушку на открытую огневую позицию и под обстрелом противника громил прямой наводкой огневые точки и живую силу врага. Расчет орудия, наводчиком которого был бесстрашный Петр Разуваев, прославился в дивизии своим искусством наносить внезапные удары.
В один из дней орудие заняло позицию, хорошо замаскированную кустарником. Когда началась фашистская контратака, расчет открыл огонь и был обнаружен. Враг стал стрелять по нему из минометов. В то же время с воздуха началась бомбежка. Целое подразделение пехоты и несколько танков ринулись на пушку через снежное поле.
Советские артиллеристы мужественно приняли бой. Пехота противника вынуждена была залечь под их огнем. Танки же продолжали движение. У наших бойцов кончились снаряды. Ильдар Маннанов бросился на опушку леса к складу боеприпасов. Когда он вернулся на огневую позицию, то увидел, что весь расчет выведен из строя разорвавшейся миной. Маннанов стал работать один.
Гитлеровская пехота, прижимаясь к танкам, атаковала снова. Несколькими выстрелами Маннанов поджег три фашистские машины. Остальные отступили.
Герой Советского Союза И.М. Маннанов
Еще одна мина противника разорвалась около орудия героя. Ильдар Маннанов был ранен осколками, но не прекратил борьбы. Ни пехота, ни танки врага так и не смогли приблизиться к пушке. Говорили, что отважный воин сделал сто восемь выстрелов. Только тогда, когда немецкий пикировщик уложил рядом с орудием бомбу, Маннанов не смог подняться, сраженный осколками.
Время, выигранное Маннановым, оказалось достаточным, чтобы к месту схватки подоспели наши бойцы и контратаковали гитлеровцев, не дав им закрепиться на выгодном рубеже. Отважному артиллеристу было присвоено звание Героя Советского Союза.
В те дни противник пробовал дезорганизовать работу нашего тыла, забрасывая диверсионные группы автоматчиков. Но мы их обезвреживали и уничтожали.
Разгром противника в районе Тихвина
Итак, в первых числах декабря наши части вплотную приблизились к Тихвину. Дело шло к развязке. Командующий армией поставил соединениям задачу: «Решительным штурмом города Тихвина с трех направлений уничтожить главные силы группировки противника, освободить железные дороги Тихвин – Волхов и Тихвин – Будогощь».
Из дневника генерал-полковника Ф. Гальдера, запись за 6 декабря 1941 года:
«…Во