снимая с шеи длинную тесемку с тяжелым, как от амбарного замка, ключом. – А то ты забыла его на тумбочке в прихожей.
– Ой, спасибо, – поблагодарила Антонина, принимая ключ и пряча его в карман рабочего халата.
– Все, я побежал, – подытожил Леша и рванул к выходу. – До свидания, теть Люба.
– Бывай, сорванец, – отозвалась та, аккуратно протирая лысину своего клиента.
Выскочив в зал ожидания, мальчишка столкнулся с высоким статным офицером и, проскользнув мимо того, убежал на улицу. Мужчина же одернул гимнастерку с малиновыми петлицами, поправил портупею и заглянул в дверной проем.
– К вам можно? – спросил он.
– В порядке живой очереди, товарищ, – не оборачиваясь ответила тетя Люба, но заметив отражение офицера госбезопасности в зеркале, тот час же расплылась в заискивающей улыбке. – Подождите, пожалуйста, товарищ майор. Я сейчас освобожусь и приму вас по высшему разряду.
– Не надо мне по высшему, – отрицательно заявил тот. – Пусть будет, как всем. И я подожду вон того мастера.
– Антонина Николаевна, – обиженно нахмурившись, позвала тетя Люба. – Посетитель желает именно к вам… У вас же никого нет по записи?
– Да, да, конечно, – снимая простынь с мужчины в кресле, ответила девушка. – Проходите, пожалуйста, товарищ.
– Спасибо, – кивнул тот, пристраивая синюю с красным околышем фуражку на вешалку в углу зала.
Устроившись в кресле перед зеркалом, майор долго, с интересом и без утайки смотрел на отражение парикмахера, стоящего за его спиной. Давно привыкшая к подобным взглядам мужчин разного возраста, Антонина поправила косу и нежно, но без кокетства улыбнулась ему.
– Как вас стричь? – спросила она.
– Наголо, – коротко ответил тот, ерзая в кресле – пистолет в кобуре упирался в бедро и мужчина никак не мог пристроить его к месту.
Закончив с незамысловатой стрижкой, Антонина, как обычно, предложила клиенту одеколон «Тройной», и тот послушно согласился.
– Желаете что-нибудь еще? – напоследок спросила она.
– Не могу ли я получить ваш адресок? – не задумываясь поинтересовался мужчина. – Для встречи в… так сказать… неофициальной обстановке.
– Это ни к чему, – с улыбкой ответила Антонина. – Вечерами я учусь на рабфаке, так что вне рабочее время меня все равно дома не бывает.
– Честь имею, – не настаивая отчеканил майор госбезопасности и вышел вон.
Тетя Люба подбежала к окну и выглянула из-за портрета Сталина наружу. Затем она осуждающе покачала головой, для достоверности постучав себя указательным пальцем по лбу.
– Эх, Тонька, – вздохнула она. – Такого мужчину упустила… Глянь-ка, пока не уехал.
Девушка подошла к окну и выглянула поверх плеча напарницы. Вышагивая от крыльца парикмахерской твердой, уверенной походкой, мужчина пригладил ладонью свежевыбритый затылок, ни разу