того, как фигура юноши приближалась, сердце заходилось всё сильнее. Оказывается, делать шаг за грань воплощения мечты необычайно страшно. Чёрная тень накрыла Мию, и кровь прилила к голове пульсирующим фонтаном. Распирание в висках оглушило. Сейчас он…
Разочарование прихлопнуло Мию, как бетонная плита, когда Нери лишь осторожно погладил её локоть. Впрочем, нечаянного прикосновения хватило для того, чтобы по плечу побежали мурашки. Лёд кожи Нери промораживал даже толстую ткань пальто, и девушка с необъяснимой злобой подумала, что юноша, должно быть, столь же холоден и внутри. Миа потупила взор, пытаясь скрыть досаду.
– Как ты? – лёгкая улыбка снова заиграла на губах Нери, и пугающее ощущение отступило.
– Ты уже с работы? – Миа решила начать издалека.
– Не пришлось мне сегодня работать, – Нери отвёл глаза. Миа прекрасно понимала, что Нери не желает говорить об этом, но любопытство, одолевающее её, было намного сильнее здравого смысла. Да и ревность, ядовитым ростком обвившая сердце, пугала всё больше, не давая держать себя в руках.
– Что-то случилось?
– Очень многое, Миа, – губы юноши сжались. – Открылась ещё пара карт, но от этого я, кажется, запутался лишь сильнее. Даже не представляю, как рассказать обо всём последовательно, чтобы ты поняла.
Миа закусила губу, пытаясь не разозлиться. Сердце билось о рёбра, посылая в голову горячие волны пульсации. Как во сне девушка почувствовала, как кровь приливает к лицу, и отвела взор, уставившись в небо. Тучи над особняком наливались густой синевой. Вдалеке пересвистывались порывы ветра, словно неведомый музыкант елозил по расстроенным струнам. Преисподняя из допереломных религиозных мифов – вот где они очутились! Не хватает только запаха жареной человечины.
– Только не обманывай меня! – воскликнула Миа. Не сумев преодолеть себя, девушка коснулась плеча Нери. Кожа под тонким чёрным шёлком была ледяной и окаменевшей. – Скажи честно, почему ты был с Кантаной?! Почему она – в твоём плаще, Нери?
Ураган ударил по калитке, расшатав её на ржавых петлях. Кованая дверца ехидно скрипнула, ударилась об опору и тут же отлетела назад, подмяв поросль иссохших георгин. Увядшие цветы в агонии дёрнули головками, выплёвывая остатки лепестков, словно выбитые зубы.
– Миа, – Нери засмеялся, обхватив ладонь девушки окоченевшими пальцами. – Перестань ревновать, прошу тебя. У тебя точно нет повода. Мы с тобой поневоле в одной лодке, в ней и останемся, что бы ни произошло. Хотя, сегодня у меня была замечательная возможность убежать, это для меня – вопрос совести.
Слова Нери и его смутные попытки оправдаться не вызвали интереса у Мии, а его смелый жест не породил былого восторга. Даже заявление о том, что Нери мог сбежать, пролетело мимо ушей. Лишь первая фраза вошла в грудь, как пуля, прорвав кровоточащую рану. В самое сердце, навылет. Да так, что невыносимое и мучительное ранее желание показать Нери нежданный дар моментально улетучилось, сжавшись