от бешенства. Ведь крысы могли быть бешеными, бешеными! С тех пор Гриня лишился своего летнего пристанища – ему запретили ездить к мачехе, где живут крысы-людоеды.
Состязание с пасынком стало для Витольда такой же идеей фикс. Оно превратилось в мировую битву, растянулось на десять лет, до того момента, когда обе армии были обескровлены, и семейная жизнь, подорванная многолетней войной, рухнула. Витольд оставил дом Лисы, забрав с собой Нулю, которую ему удалось отсудить. Грине к тому времени исполнилось пятнадцать, и он многое вынес из этих битв для своей дальнейшей жизни. Например, научился полностью отключаться: не слышать ни единого слова, не видеть гневных и презрительных жестов, не чувствовать шлепков и подзатыльников. Он как бы впадал в кому – был жив, но инертен.
В такие минуты вокруг головы начиналось лёгкое кружение воздуха, задевающее его глаза, губы мягкими прикосновениями, а в ушах возникал явственный шелест. И Гриня понимал, он чувствовал присутствие летучих красавиц, но не усыплённых и неподвижных, а свободно порхающих, как до взмаха сачка. Они окружали его, щекотали шею упругими усиками-антеннами, доверчиво ползали по рукам и садились прямо на лицо, закрывая глаза веером крыльев и вызывая непроизвольную улыбку, которую Гриня научился прятать, иначе легко мог бы получить по губам за дерзость.
Часть 2. МЛАДШИЙ БРАТ
Выход
Прислушиваясь к проявлениям зародившейся в недрах организма жизни, Дарина скрывала от окружающих своё положение, она выжидала. Как кошка, опасаясь, что новорожденных котят от неё могут забрать, так и Дарина, понимая, что ребёнок никому кроме неё не нужен, ни словом не обмолвилась о том, что «залетела». Даже мужу. Тем более мужу! Когда скрывать уже не имело смысла – все законные сроки прерывания беременности прошли – она просто поставила Сандро перед фактом. Сослалась на сбой в цикле, помешавшем ей вовремя распознать «осложнение», на отсутствие тошноты и прочих признаков. На самом деле они, конечно, присутствовали, но умело скрывались.
Беременность у Дарины протекала спокойно, доставала только назойливая опека врачей. Тому виной был ревматический порок сердца, который, хоть не беспокоил, но в медицинской карточке был отмечен несколькими восклицательными знаками и красной полосой на корешке обложки. Подстёгнутые таким предупреждением, медики стремились как можно раньше уложить будущую мамашу в стационар, обеспечив ей – и себе – отсутствие проблем при родах. Но Дарина со свойственной ей тягой к душевному и бытовому комфорту от пребывания в больнице уклонилась самым примитивным образом – уехала вместе с Сандро на дачу в Борки.
Начиналась бледно-зелёная весна, земля наливалась проснувшимися ростками молодой травы, обещая в скором времени выгнать всё это изобилие наружу, поближе к животворящему солнцу. Опьянённая запахами лиственной прели, нагретой коры