на мужчине зазвенела, когда он ринулся к проходу, никак не отреагировав на слова пустынника. Зверь попытался его остановить, вцепился ему прямо в латы на руке, но в ответ получил мощный удар эфесом меча, от которого упал на песок. Мужчина без препятствий зашел в гробницу и безошибочно выбрал из четырех коридоров единственно нужный. Спустя несколько широких шагов он напоролся на сверкающий в кромешной тьме мудреными узорами хопеш. Слабый свет от него осветил часть маски Нектшепсут, когда она наклонилась к нежданному гостью
– Я пришел сюда не для того, чтобы воевать, – прозвучал звучный строгий голос. Позолоченная броня также побагровела, как и костюм Нектшепсут.
Он расправил руки и держал в одной из них двуручный меч из чистого золота, на лице его сверкала маска из того же благородного металла, какой позволить себе могли лишь самые богатые мира сего, обожествленные. На нем была набедренная повязка – схенти, с сапфировыми и золотистыми полосками, перевязанная прочным поясом, голову украшал клафт. Перед Нектшепсут привстала армейская элита во всей своей красе, но таких роскошных доспехов она не видела даже в среди царской армии.
Всем своим естеством этот широкоплечий военный с сапфировым плащом, накинутым на одно плечо, показывал свое нежелание враждовать. Однако Нектшепсут ему не верила.
– Какое ты имеешь право врываться в мой дом и угрожать моему пустыннику?
– Прошу меня простить, – учтиво проговорил мужчина своим низким бархатистым голосом. – Но мне пришлось это сделать. Как известно, с пустынниками разговоры ни к чему не приводят.
Нектшепсут медленно опустила хопеш, свет от лезвия стал немного ярче. Под ногами незнакомца она увидела черную фигуру пустынника, который пихнул военного, когда проходил мимо него.
– Тупоголовый вояка!
– Пустынник! – крикнула на него девушка.
– За такие слова его следовало бы убить на месте, – холодно выпалил военный.
– Я могу вас понять, – промолвила Нектшепсут, когда пустынник впился к нее своими белыми туманными глазами, как у утопленника. – Но извольте не проливать кровь в моем доме.
– Он ударил меня!
– Пустынники не чувствуют боли, – белые глазницы золотистой маски надменно опустились на образ пустынника. – Их плоть, как и душа, прогнила насквозь.
– Ну и что дальше? – огрызнулся зверь. – Это, между прочим, унизительно, а с гордостью у нашего вида все в порядке, в отличии от вас, нена…
Нектшепсут резко оборвала своего сожителя:
– А ну молчи! Я хочу послушать, что он скажет. – Девушка немедля повернулась к статному незнакомцу, – Что вам нужно?
– Ваши знания. Мне нужен проводник в долину духов. Ты единственная, кто возвращался оттуда живой.
– Всем известно, что наемники в войнах не участвуют, это наша священная возможность – отказаться от кровопролития.
– Но ведь ты не наемник.
Нектшепсут покосилась на пустынника.