неожиданно, словно почувствовав или услыхав что-то, оглянулся, увидел капитана и остановился. За ним встали и остальные. Капитан подошёл к нему и дону Родригу, про себя отметив, что оба тяжёлых мушкета Жуан несёт сам, отдав отцу свой лук.
– Они далеко живут, эти фульбе? – спросил капитан у дона Родригу, глянув исподтишка на него оценивающе, и ему показалось, что португалец выглядит усталым.
– Не далеко… К вечеру придём, – ответил дон Родригу. – Совсем маленькая деревушка фульбе-язычников расположена вон на том плато.
И он показал на виднеющиеся впереди уступы.
– А какой-нибудь ручей на пути будет? – спросил капитан и пояснил: – Нам надо бы отдохнуть и поесть.
– Да, сейчас найдём, – быстро ответил дон Родригу и обратился к сыну.
Жуан кивнул утвердительно, посмотрел вокруг и через секунду направился в сторону, а капитан, пропустив всех, опять пошёл самым последним.
Идти было недалеко: до опушки ближайшего леса, на которой, несмотря на жаркое лето, ещё сохранилась небольшая, почти пересохшая речушка. Все занялись устройством привала. Доктор Легг с мистером Трелони подошли к капитану, и доктор сказал:
– Капитан, когда вас вчера не было, мы с мистером Трелони сделали в деревне запас провизии на сегодня.
– Вот как? – удивился капитан и понимающе улыбнулся. – И во что вам это обошлось?..
– В маленькое зеркало для Йаро, – ответил сквайр и хихикнул.
– Ну, тогда накормите нас, пожалуйста, джентльмены, – попросил капитан.
Он пошёл к речке, а доктор расстелил покрывало и с помощью мистера Трелони стал доставать и раскладывать еду из мешка. Потом доктор стал созывать остальных «к столу». Когда все расселись вокруг покрывала, доктор важно, не без гордости произнёс, изображая радушного хозяина и потирая руки:
– Итак, господа путешественники, прошу отведать – настоящий завтрак горных мандинка!
Потом он широкими жестами стал указывать на то, что лежало «на столе»:
– Пожалуйста… Лепёшки мандинка. Куры мандинка. Фрукты мандинка. И даже яйца.
– Яйца тоже мандинка? – спросил капитан, опустив глаза.
– Нет, – начал объяснять доктор, не раскусив подвоха. – Яйца кури…
Тут он остановился на полуслове, удивлённый взгляд его застыл на капитане.
– О, чёрт! – воскликнул он и добродушно рассмеялся. – Как вы меня поймали, капитан!.. Нет, друзья! Яйца не мандинка… Яйца куриные. Кушайте спокойно, пожалуйста.
Все довольно расхохотались и принялись за еду.
Скоро капитан скомандовал «подъём» – бивуак быстро свернули и тронулись в путь.
Какое-то время они шли по краю леса – здесь было не так жарко. Дорогу прорубать теперь нужно было самим, и всем по очереди пришлось поработать тяжёлыми ножами, и матросам, и джентльменам.
Африканский тропический лес поразил мистера Трелони приглушённой тишиной и умиротворённостью. В этом лесу даже днём было темно, влажно и жарко, и он был