захватывало чувство обречённости, невозможности выполнения поручения эмира. Тем не менее, он действовал по предварительно продуманному плану. Первоначальная цель была такова: выяснить, где живет Татьяна. Во время экскурсии по городу, когда им показали здание администрации, Лис спросил:
– Здесь живёт президент?
– Нет, – был ответ, – здесь он работает, а живет в тех больших домах.
Жена президента жила, разумеется, с ним.
На следующий день Лис и двое его помощников до самого вечера крутились по городу, привыкая к толпе и пытаясь слиться с ней. Они купили одежду, похожую на ту, что носили горожане, сбрили бороды и усы. Когда Лис подбирал себе команду, он более-менее представлял себе то население, в среде которого им придется действовать. Во-первых, это были высокие люди-богатыри, и он взял одного из своих рабов, высокого и худого Маруфа, рябого тридцатилетнего удина, купленного им пятнадцать лет назад в Ленкоране. Со своим ростом Маруф, который обычно выделялся на голову-полторы над толпой в Дербентский базарный день, должен был стать не очень заметным в городе этих русских. «Русские», – так правильно называл их Лис, который за месяц строительства форта близ Дербента постоянно крутился среди невиданных ранее пришельцев и быстро освоил их язык. Это был двенадцатый язык, который он освоил почти в совершенстве. Ещё языков тридцать он знал частично.
Язык этих русских осваивался им легко потому, что Лис прекрасно говорил и даже писал на языке русичей. Поэтому, когда он, переодевшись и побрившись, стал искать квартиру где-нибудь внутри малозаметного дворика, на него никто особенно не обратил внимания. В конце-концов Лис за шесть рублей на один год снял квартиру на втором этаже дома №15 в тридцать девятом квартале. Хозяйка квартиры, пожилая женщина, в пятницу уезжала к своим детям в казачий хутор на Дону и потому очень спешила. Этот улыбающийся мужчина невысокого роста в галстуке и белой рубашке произвел на нее впечатление какого-то солидного иностранца, говорившего с едва заметным акцентом. Город потихоньку разъезжался на правобережье, на Урал, на юг, и сдать квартиру даже за гораздо меньшую цену было уже проблемой. Потому-то обрадованная хозяйка не обратила внимания на отсутствие у квартиранта паспорта, а взяла свои шесть рублей и выехала на рейсовом бортовом «КрАЗе» в хутор…
Вторым помощником Лиса был его семнадцатилетний сын Якуб. Переодетый в джинсы и красную футболку с длинными рукавами и высоким, по самую шею, вырезом-воротником, которые скрывали его уже волосистые грудь и руки, он был похож на местного подростка лет тринадцати. Ночь с четверга на пятницу они переночевали на берегу Ахтубы, скрываясь в кустах, а с рассветом отправились в город, неся на плечах, купленные вчера рюкзаки со скарбом и… удочки. Лис верно рассчитал, что это не вызовет ни у кого подозрений – рыбаки возвращаются домой с уловом.
Это был довольно удачный для заговорщиков