ответили ему. – Ступай отсель. Сейчас княгиня выйдет.
– Ты мне не указ, – отрезал Ясмуд, оставшись на месте.
Стражники смерили его одинаковыми угрожающими взглядами, но не тронулись с места. Они были поставлены охранять дверь и не знали, как вести себя в подобных случаях.
Дождавшись Ольгу, Ясмуд почтительно поприветствовал ее и попросил разрешения сопровождать ее на вече.
Она покачала головой, и каменья, подвешенные к княжеской шапке, заколыхались.
– Нет, Ясмуд. Я хочу, чтобы ты остался со Святославом. – Убедившись, что их никто не слышит, она тихо добавила: – Воеводы задумали лишить меня власти. Сына князем ставят. И советника при нем. Но это они сейчас мягко стелют, а потом… – Она опять покачала головой. – Опасаюсь за Святослава.
– До тех пор, пока ты у власти, никто его пальцем не тронет, – сказал на это Ясмуд. – А вот потом… – Не договорив, он твердо произнес: – Я иду с тобой, княгиня. Главное сейчас происходит именно там. – Он кивнул в сторону гудящей площади. – Не возражай, прошу. Не сумел я мужа твоего уберечь, так позволь о тебе позаботиться.
Ольга поморщилась:
– Да что ты можешь один против всех?
– Один преданный пес сильнее целой стаи волчьей.
Она посмотрела на него с новым выражением лица и кивнула головой:
– Ладно. Возьми оружие и латы. Только не медли, а то без нас начнут.
– Меча будет достаточно, – рассудил Ясмуд, подзывая гридня и нетерпеливо подгоняя его движением руки.
Он понял, что дело плохо, когда свита Ольги увязла в толпе, теснимой дружинниками Свенхильда. Сам воевода уже красовался на помосте, умело завладевая вниманием людей.
«Не успел, – тоскливо подумал Ясмуд, прокладывая плечом дорогу княгине. – Все кончено. – И сам же возразил себе: – Врешь! Нельзя сдаваться. Не удержим Киев, его на куски разорвут и на все стороны растащат».
Он не заметил, что думает о себе и княгине как о едином целом. Не понимал еще, что она успела стать для него смыслом жизни и самой жизнью.
Ясмуд рвался не Русь спасать, не владычицу русов.
Он старался ради женщины по имени Ольга. Только она у него и осталась. Вместо семьи, вместо родины, вместо всего, что обычно бывает дорого.
Глава VIII
Глас народа
У лестницы, ведущей на помост, дорогу Ольге преградил очередной отряд дружинников. Шлемы были надвинуты низко, защитные пластины опущены, чтобы скрыть лица и сделать неузнаваемыми. Цвета плащей и узоры на щитах выдавали в них ратников Бердана, но это значения не имело, поскольку сейчас все воеводы действовали заодно. Им было важно задержать княгиню, чтобы успеть склонить народ на свою сторону и назначить князем малолетнего наследника Игоря. Остальное несложно домыслить – подчиняй несмышленое дитя своей воле и действуй от его имени. А мать надежнее убрать подальше. Хотя бы и во сыру землю.
Одна мысль об этом удесятерила силы Ясмуда. Перед ним стояло четверо дружинников, крепко держась за развернутое поперек копье. Ухватившись