человек он был обстоятельный. И бережливый. Умел ждать. Мы и не знали, и не думали, а он, когда увидел Курорт, сообразил, как поступить. И тихонечко следовал своему плану. Начал с того, что, когда мы вернулись, стал шукать по складам и закоулкам. И через несколько лет на одном аукционе, когда распродавали списанное армейское оборудование, он выкупил старый Портал. Точность у Портала была уже никудышной, огромные армейские корабли транспортировать он не мог. А вот небольшие роскошные яхты или просто туристские семейные фургоны, – пожалуйста. Только Портал этот был не на Базе.
– И что?
– А то, мой дорогой, что от аукциона до Курорта путь был неблизкий. А Портал был старый и поношенный. Знаешь, сколько он туда летел?
– Ну и сколько?
– Дюжину и еще десять лет7! Вот сколько!
Ана уложила детей и вышла в гостиную, где за вечерним чаем уже собрались старшие члены Семьи. Похоже, вопросы Юма разбудили бабушкины воспоминания, и разговор вертелся вокруг Рольда. Чима любила рассказывать, а Семья любила ее послушать. Но тема Рольда обсуждалась слишком часто.
– Мама, я уже дюжину раз слышал эту историю! – протянул Петс, младший брат Аны. – Ты преувеличиваешь. Я узнавал, заслуги Рольда перед Флотом не обеспечивали ему приоритетного права на аукционе. Более того, сам аукцион проводился незаконно.
– Да что ты, милый, – улыбнулась бабушка. – Все было законно. Более того, результаты этого аукциона нельзя было отменить.
– Давай честно признаем: дедушка Рольд был пройдохой!
– Петс, нельзя так говорить об основателе и благодетеле Семьи!
– Ну хорошо. Ты ведь знаешь, что он воспользовался служебным положением и своими дружескими связями, и в итоге Портал попал на аукцион не на Базе, а пять лет летел до Ауги, на которой свое законодательство? Между прочим, это было должностное преступление, если придираться к букве закона.
– Так или иначе, аукцион прошел на Ауге, а по ее законам отменить результаты аукциона нельзя ни при каких обстоятельствах. И отобрать Портал у Рольда после этого было уже невозможно.
– Но он же сам это организовал!
– Петс, сам Рольд не нарушил ни одного закона, ни одной инструкции. Он был не очень аккуратным человеком в жизни, имел огромное количество самых разных знакомых. Не все его связи были кристально чисты, я это признаю. Но в деле с Порталом сам он чист абсолютно.
– Я и говорю, он был пройдохой!
– Петс, прекрати, я оставлю тебя без сладкого! – Чима улыбалась. – Мой муж и твой отец был очень аккуратным человеком. Его воспитал таким Рольд.
– Да, и вы с твоим отцом влили в неокрепший бизнес деньги, и все мы теперь богаты, – ухмыльнулся Петс. – Знаю.
– У Рольда было великолепное чутье. А твой отец был удивительно трудолюбив. Именно он выстроил систему размещения так, что придраться было просто не к чему. Как и стратегию продвижения.
– Стратегию