общий дом, тех, кто посвятил свою жизнь Богу. Меня наполняла благодарность, прежде всего к крёстной, которая наставила меня на пусть истины, привела к вере, сделала возможным моё обучение.
Аромат лаванды со свежим дуновением ветра наполнил комнату через открытое окно.
Стрекотали цикады, мириады звёзд в тёмном небе поглядывали свысока. Закрыв глаза, я долго не мог уснуть. Помолившись за всех, кого я знал, и прочитав наизусть вечерние молитвы, я стал думать о том, как всё же прекрасна жизнь, какие она порою преподносит нам подарки. И даже в трудностях есть столько блага…
Присутствие потусторонней силы, к которому я уже с рождения привык, ощутилось лёгким ознобом. Огненная женщина вновь посетила меня.
«Интересно, что сказал бы отец Даниель, если бы узнал об Эделине? Завтра же я расскажу ему о ней.»
– Ты вспомнил обо мне, любимый!
Так необычно было слышать это слово, обращённое ко мне, никто кроме Мерлен не называл меня так в этой жизни.
– Ты здесь?! Как жаль, что я тебя не вижу.
Что-то светоносное появилось передо мной, и я зажмурил глаза от внезапно обуявшего страха.
– Просто ты ещё не готов созерцать бессмертную душу. Не я, а ты сам не позволяешь мне проявиться в полной мере.
– Хорошо. Я попробую, – усилием воли я заставил себя открыть глаза. – О, Боже, как она прекрасна! – вырвалось у меня неожиданное восхищение. Я ожидал увидеть огненный силуэт, как во снах, но наяву эта девушка была ещё прекрасней. На матовой бледной коже ярко выделялись каре-зелёные глаза, почти красные волосы опустились на плечи… Пышная грудь, упругий стан, всё это волшебное видение предстало передо мной во всей красоте, чуть прикрытое подобием полупрозрачного одеяния. Я потянул к ней руку и обжёгся.
– Осторожнее, не торопись. Боль скоро пройдёт.
– Ты всегда со мной?
– Когда нужна тебе, я рядом.
– Как это возможно?
– Мы связаны…
– Ты, наверное, всё обо мне знаешь?
Она загадочно улыбнулась:
– Знаю, каким ты был в прошлых жизнях, и до сих пор люблю…
– Есть за что?
Она задумчиво прикрыла глаза, словно уносясь мыслями в прошлое.
– Я что-то помню, но это ужасно… немудрено, что хотелось скорее всё забыть. Неужели, на самом деле, я кого-то убил?
– Ты отомстил за мою смерть, за проклятье, за то, что они сделали с нашим ребёнком.
– У нас был ребёнок?
– Я ждала его… Но зачем тебе это теперь? Не терзай себя понапрасну. Что было, то прошло.
– Ничего не проходит бесследно.
– Долгими страданиями многое искуплено, Эрнесто.
– Как? Как ты меня назвала?..
В дверь постучали.
– Ты не спишь, Эдуард?
– Нет, не сплю, заходи!
Отец Даниель вошёл в длинном вечернем халате, из-под него чуть виднелись пижамные штаны, в руках зажжённая керосиновая лампа.
– Что-то не спится мне, прости, что потревожил, показалось,