ему травить покупателей, его репутация слишком хороша, что бы в один миг испортить её подобным промахом. Кстати пришлись и показания владельца книжной лавки. Да, господин Бланшар проторчал у него больше часу, изводя вопросами. И они вместе стали невольными свидетелями несчастья. В бутылке, отданной сержантом в участок, так же не обнаружили ничего сомнительного, обычная настойка можжевельника с анисовым маслом и сахаром. А склянку с ядом, что ловко подменила служанка, Бланшар тайком выкинул в реку. Теперь главная улика надёжно погребена на илистом и грязном дне и стало быть, руки молодого человека развязаны. Должно быть, ему и впрямь оказали поддержку прислужники дьявола, врач осматривающий покойницу, то ли по неопытности, то ли от лени, не усмотрел явных признаков отравления, сочтя, что старуха, всего лишь подавилась питьём.
В свой новый дом Эжен взял только дневник маркиза, заботливо припрятанный в книгу, из которой, он без всякой жалости, выдрал страницы. Зайдя в комнату тётки, он озираясь, вынул из секретера один из ящичков и, надломив заднюю стенку, уложил пачку драгоценных записей. И только после этого с удовольствием осмотрелся. Надо бы сменить обстановку, он не желает коротать дни среди безвкусицы, с которой старуха обставила дом. Пусть квартира не велика, но вполне прилична. Уж во всяком случае, не жалкая мансарда в нищем квартале.
Он так размечтался, представляя новые портьеры и мебель, что даже не услышал, как служанка зашла в комнату. И когда её руки легли ему на плечи, он вздрогнул со страху и раздражённо воскликнул:
– Ты с ума свести меня хочешь?! – Но, глядя в округлившиеся от удивления глаза Вероник, взял себя в руки и нежно шепнул.
– Ах, дорогая, я так переживал, как всё пройдёт, что право же, совершенно измучен.
Служанка счастливо вздохнула и прижалась к его груди.
– Эжен, видишь, я сделал всё, как ты хотел. Я так люблю тебя!
– Да, милая! Всё чудесно, лучше и ожидать нельзя. Однако, нам просто повезло, что старуха не успела оставить завещание. Иначе, все труды пошли бы насмарку. А теперь я единственный наследник.
– Когда закончится траур, мы сможем обвенчаться. – Мечтательно пробормотала Вероник.
Бланшар едва подавил желание отшвырнуть женщину от себя. Как же, жди! Он не дурак, что бы связать себя узами брака с жалкой деревенщиной! Да с чего ему жениться в столь молодом возрасте? Ко всему, сейчас его цель приняться за роман, что сделает ему имя и солидное состояние. А уж тогда у него отбоя не будет от невест с хорошим происхождением и щедрым приданым. Он брезгливо посмотрел на прижавшуюся к нему девицу. Вот дура! Чего она о себе возомнила? Была бы хоть посмазливей и помоложе возможно, он оставил бы её как любовницу, что не требует больших расходов, а теперь… Но, до поры до времени придётся терпеть её надоевшие нежности и изображать влюблённого. Пока его положение слишком шатко, не следует грубо и резко рвать эту связь. И оказавшись с Вероник в постели, Эжен вновь и вновь представлял