очень щекотливого, но прибыльного дела… Ты пей, – сказал он, заметив растерянность собеседника. – Смотришь – и разговор полегче пойдет.
Справедливо рассудив, что хуже не будет, Денис опрокинул в себя вторую порцию. И вновь в организм будто ворвался жидкий огонь. Денис понюхал рукав камуфлированной куртки.
– Закуски мало? – искренне рассмеялся Амир.
– Привычка. – Денис выудил из консервной банки кусок скумбрии и отправил его в рот.
– В наших горах забудь о своих низменных привычках, – высокопарно провозгласил Амир, но получилось у него как-то чересчур напыщенно и грубовато.
– В ваших горах попробую, – Денис выделил слово ваших. – Вот только не знаю, получится ль.
Во взгляде Амира блеснула сталь.
– Буду с тобой откровенен, – сказал он. – Я давно понял, кто ты… – Наступила пауза, но Денис не купился на дешевую уловку, и Амир продолжил – Я искренне верю в твою историю… «Какую историю? – Денис весь напрягся. – Неужели он догадался, кто я?»
– Я и сам, честно говоря, не сразу поверил в такую удачу, но факты говорят за себя, – Амир бросил на стол документы Дениса, – да и земля слухами полнится.
– Мне бы все-таки хотелось послушать эту… наверное, очень интересную историю, – предпринял очередную попытку упасть на мороз Денис.
– Да брось ты! – Амир стукнул кулаком по столу. – Брось, – сказал он уже спокойнее. – О твоих приключениях все горы судачат.
Подстегнутые заморским алкоголем мысли хаотично, словно пули в бетонном коридоре, метались в черепной коробке, пытаясь выбрать правильную линию поведения, но безуспешно.
– Допустим, – осторожно произнес Денис. – Вот только какое отношение это имеет к вам?
Амир расслабился. Даже под многодневной черной щетиной было видно, как, словно у застеснявшейся молодухи, раскраснелись его щеки.
– Ты подготовленный боец, – хитро усмехнулся он, – а то, что ты еще и журналист – просто бесценный подарок для меня!
«Что за ересь он несет! – искренне удивился Денис. – Подготовленный боец… подарок…»
– Скажу прямо – у меня есть доказательство твоей истории, – прервал мысленный монолог Дениса Амир.
Денис вмиг протрезвел.
– Вы… вы видели йети?
– Ха! – На всю землянку хохотнул Амир, чем напугал даже собаку. Вскочив с коврика, Кадет несколько раз тяжело, словно простуженно, гавкнул и недоуменно уставился на хозяина. Шерсть на загривке вздыбилась, сделав собаку еще больше.
– Место! – коротко скомандовал Амир, и кавказская овчарка медленно, словно нехотя, опустилась обратно на жесткую подстилку. – Ну что ж, давай по третьей, и я кое-что тебе покажу…
– Может сразу о деле…
– Нам теперь торопиться незачем! – отрезал Амир, наполняя стаканы виски. – На сухую сам знаешь, как дела делаются…
Денис почувствовал дикое, ни с чем несравнимое возбуждение.
«Что же такого сумели откопать бандиты?.. Может, пучки шерсти, – предположил он, – или следы?..»
Молча