в любом случае. Ну а если повезло родиться в семье белокожих, таких как хозяйка этого дома, то жить ты будешь если не роскошно, то по крайней мере в блеске. Так что судьба каждого человека расписана по мелочам практически в момент рождения. Дискриминация, так сказать. Но у человечества с каждым этапом его развития появлялась новая забава. Цвет кожи был не исключением. Нет, в обществе не существовало травли, но это напоминало традиции древних индейцев Южной Америки, которые обращали внимание на форму черепа и даже умели корректировать ее с помощью деревянных стяжек.
Мысли ее вернулись к молодому человеку в парке. Необычайно красивый цвет его кожи запал ей в память, а еще глаза – раскосые, цвета глицинии, что рассыпала свои последние цветы по аллее.
– Кто разрешил сесть? – резко спросила женщина, входя в комнату. Риса подскочила. – Не хватало еще, чтобы заляпала мебель.
Риса промолчала.
– Значит, слушай и запоминай. – Женщина села на диван напротив, достала из кармана пачку сигарет и закурила. – Максимилиан и Эстель – особенные детки, им требуется особое внимание. С утра ты должна будешь отводить их в школу. После школы шофер будет отвозить вас на кружки и дополнительные занятия. После этого ты будешь делать с ними уроки. В свободное время игры, купание, стирка и глажка детских вещей. Помимо занятий с близнецами, ты должна выгуливать собаку, ходить за покупками и убирать детскую. Поняла?
Риса кивнула.
– А вы мне напишете распорядок дня детей? В какое время школа, кружки… – попросила она.
– Господи, – скривила лицо женщина. – Ума не хватит запомнить? Ладно, будет тебе распорядок. Платить много не смогу, все по расценкам: семьсот за месяц. Устроит?
– Конечно, сударыня! – быстро согласилась Риса.
– Вот и чудно, – подытожила женщина. – Я тебя не обижу, если будет все в порядке. Все по чести. Но если вздумаешь воровать, пеняй на себя. Да одежду другую подбери!
Риса открыла было рот, чтобы что-то сказать, но женщина, округляя глаза, оборвала ее:
– Что, нету? Господи… Эту хотя бы выстирай! А теперь давай-ка к детям, на рабочее место. Наверх по лестнице, второй этаж.
– Да, сударыня, – кивнула Риса. – Я буду очень стараться!
– Не сомневаюсь, – вполголоса вслед ей бросила женщина. – Вот дура! «Очень опытная»… Даже о договоре не удосужилась спросить.
Риса поднялась наверх. Дом поражал вычурной роскошью: персидская ковровая дорожка, картины в золоченых рамах, светильники, покрытые сусальным золотом. Красиво жить не запретишь, но слишком уж все это подсказывало Рисе: либо хозяйка дома настолько не любит деньги, что позволяет себе так ими сорить, либо глубоко в душе она несчастна.
Дети уже ждали ее наверху перед лестницей.
– Значит, ты новая няня? – спросили они хором.
– Да, – ответила она. – Меня зовут…
– Это неважно, – прервал ее мальчик.
– Все равно ты просто