его слова.
Удивленная обращением к ней, Мария совладала с собственным волнением и спросила:
– Луиза, спасибо, а что он просил передать?
– Позвольте? – женщина шагнула в комнату, и, дойдя до широкого шкафа, распахнула его дверцы. – Здесь ваша одежда. Лорд просил вас переодеться и спуститься на ужин.
Взгляд Марии отметил многообразие одежды, что была в шкафу. Это смутило ее.
– Могу ли я искупаться? – спросила она, размышляя.
– Да, конечно. Вода уже согрета, госпожа. Еще что-то?
Девушка нахмурилась, стараясь не сойти с ума от странной обстановки и изменений вокруг нее – еще недавно она была в ночном лесу, а теперь – в роскошной спальне, служанка же называет ее «госпожой».
– А где сам лорд?
Женщина понимающе улыбнулась.
– Он ожидает вас, внизу. Как будете готовы, позовите меня. Сейчас принесут ванну и вы сможете искупаться. Вам нужна помощь в купании?
– Нет-нет, спасибо, – Мария устало опустилась на кровать, ожидая, когда принесут ей воду для мытья.
К ее восторгу, слуги занесли жемчужно-розовую ванну, наполненную ароматной водой. Прислуга была молчалива и совершенно не замечала девушку. Слуги спешно покинули комнату, оставив Марию одну.
Она искупалась, с наслаждением вдыхая исходящий от воды аромат – он пах розами и едва уловимыми пряными нотками. Без труда девушка отыскала подходящее, по ее мнению, платье – странно, но оно было ей идеально по размеру. Оно было сшито из нежно-сливочного шелка – столь гладкого и мягкого, что прикосновение ткани казалось Марии лаской. У одеяния была не слишком пышная юбка, длинные, просторные рукава и скромный вырез на груди.
Девушка шагнула к окну, пытаясь разглядеть сквозь расписной витраж хоть что-то, но кроме розовых лучей заходящего солнца, она ничего не сумела увидеть. Все мысли ее вились вокруг одного человека – незнакомца. Куда он привез ее? Он ли ожидает ее внизу, или же кто-то другой?
Мысль о том, что они могут больше не увидеться, оказалась намного болезненнее, чем могла представить Мария. Устав от собственных догадок и предположений, девушка приоткрыла дверь, позвав:
– Луиза.
Послышались размеренные шаги – женщина, улыбаясь, показалась из дальней комнаты.
– Госпожа, – служанка окинула ее теплым взглядом, – прошу вас, следуйте за мной.
Мария, шагая за женщиной, окунулась в мягкий теплый свет свечей и факелов, горящих, казалось, повсюду – на стенах, в высоко подвешенных массивных люстрах.
Показалась лестница – широкая, с блестящими перилами из серого мрамора и такими же ступенями. Девушка осторожно спускалась, с волнением оглядывая обширное пространство вокруг – стены и сводчатый потолок были светло – кремового оттенка, последний был скромно украшен изысканной лепниной, высокие, вытянутые окна были укрыты тяжелыми серебристыми шторами из бархата.
Чем ближе был первый этаж, тем громче