логово. А где он прячется – в лесу, в болоте или крестьянском доме – того лазутчик не знает.
– Он жив и я могу его увидеть?
– Сбежал проклятый. Отводили после допроса в сарай, где были пленные. Он охранников пришиб кулаком. А кулак, что лошадиное копыто, и сам на вид богатырь, прыгнул на стоявшую лошадь и ускакал. Солдат нашли без чувств, пока привели в себя, опросили, как все произошло, того и след простыл. Смотри, Вася, чтоб тебя этот великан не забрал к белым, коль ты им нужен.
Сотник зашел вместе с полковником в штаб. Кавалеристы встали и поприветствовали Зарева.
– Товарищ командир дивизии, вот сегодняшняя сводка о расположении войск противника. На телеграфе засели белые, ночью пытались их выбить, но безрезультатно.
Полковник подошел к Василию.
– Ты хорошо знаешь подходы к телеграфу?
– Да, товарищ полковник.
– Возьми сотню и захвати телеграф. Удержать надолго не сможем, но хотелось бы связаться со штабом Красной армии.
Не доехав со своими кавалеристами метров сто, он встретил сильный пулеметный огнь. Оставив десять человек около себя, остальных отправил в обход здания телеграфа. С теми, кто остался, стал ползком приближаться к зданию.
Его конники, подъехав с другой стороны, начали вести меткий огонь по белым. Василий подполз к зданию, сняв стоявших часовых, вошел в телеграфную комнату. Он увидел сидевшего великана, о котором рассказывал Зарев. Выстрелив в троих сидящих, связал руки великану. В здании телеграфа стало тихо.
Отобрав двоих красноармейцев, он приказал ехать в штаб и доложить полковнику : «Телеграф занят».
Сотник остался один на один с великаном.
– Зачем искал майора и его помощника, – спросил Василий.
– Это было вчера, господин начальник, а сегодня нынче утром убили того, кто меня посылал за майором. Если вы бог, пойдите, спросите его, он лежит во дворе.
– Пошли, покажешь.
– Когда его убило, я забрал документы и отнес своему офицеру, они все лежат в комнате, где стоит телеграф.
У аппарата сидит телеграфист, передает телеграмму в штаб армии. Зарев ходит по комнате и наблюдает, как сотник перебирает документы. Он находит фотографию убитого и показывает Зареву.
– Товарищ полковник, вам это человек знаком?
Зарев посмотрел на фотографию, потом на Василия.
– Это мой двоюродный брат, возьми его тело и отвези на мою улицу, дом 6. Бедная тетя, она ждала его возвращения с войны, вот и дождалась.
Позаботься, Василий, чтоб его, как офицера, с почестями похоронили.
– Товарищ полковник, а поймут ли вас ваши солдаты, ведь вы красноармеец.
– Сумей сделать так, чтоб все было хорошо. После похорон придешь ко мне.
В похоронном бюро сидел один только гробовщик. Василий подошел к нему.
– У меня нет ничего, даже гроба.
Василий снял тело офицера с седла лошади, развернул простыню.
– Боже мой, – застонал старик, – вчера я похоронил своего сына, а они бегали в детстве по улице вдвоем.