никуда не делось – но теперь она, похоже, решала, что же ей у нас попросить.
Я оглянулась на старателя – он никак не мог прийти в себя. Важно, что он не вмешивался. Он был главнее нас в том, что касалось Мёртвых Ям, но не в области недомеченных.
– Я хочу научиться говорить вашим языком, – раздалось из обруча на шее чужачки, – жить у вас и научиться.
Тасья отреагировала быстрее меня – потому что не думала над тем, что отвечает:
– Это можно устроить. Но надо бы дать что-нибудь ещё… Я хочу твою одежду.
Мне стоило больших усилий, чтобы удержаться – и не треснуть её по жопе!
– Ну вы даёте, – выдавил старатель.
– Вы позволяете мне не здесь раздеться? – уточнила недомеченная.
– Само собой, – хмыкнула Тасья, – не голой же тебе идти!
– Благодарю, – недомеченная подошла к ней и вручила крыло.
Оно было ростом с человека, но оказалось поразительно лёгким: женщина несла его в одной руке, да и Тасья держала без усилий.
Вернувшись к груде деталей, недомеченная присела на корточки, напряглась – и спихнула их в сторону Мёртвой Ямы. Детали медленно заскользили по мокрой серой гальке, ускорились – и рухнули в чёрную бездну.
– Я не смогу дальше разговаривать с вами и понимать, – предупредила она, глядя в глаза Тасье, – вы обещали, что научите меня своему языку.
– Само собой, – кивнула та.
Тут я не выдержала:
– Мы обещаем! Всему научим, жильё тебе организуем и остальное, что надо.
– Я вам верю, – сказал обруч.
А потом недомеченная сняла его с шеи и отправила следом за стражем.
Подумав, чужачка что-то сказала. И выжидающе посмотрела на нас.
– Тасья, – представилась Тасья, указав на себя, потом хлопнула меня по плечу, – Хигги.
– Патриция, – наша подопечная прикоснулась к своей груди и добавила, улыбнувшись, – Патси.
I.19. Хреплуги жромные
Небо наконец-то очистилось, и долгожданное солнце заиграло в волнах реки. Конечно, к вечеру опять соберутся тучи, но их хватит лишь до утра. Сезон дождей ощутимо подходил к концу – каждый новый день был теплее и радостнее предыдущего.
Емъек подставил лицо солнечным лучам и неосознанно улыбнулся. Хотя бы с погодой хорошо… А ещё с личными делами, но этим тем более нелепо гордиться!
Иногда он даже стыдился того, как удачно устроился – вокруг все переживают, а у него жизнь складывается сама собой. Прервал своё странствие, но осел в деревне, где всегда полно странников. Вдобавок охрана Инкрис включала в себя поездки вверх по Большой Муэре – то в Сто Водопадов, а то и дальше, так что Емъек по-прежнему путешествовал. А в Речной Бороде нашёл подработку, завёл приятные и очень приятные знакомства.
И заодно уточнил маршрут, которым интереснее всего добираться до Закатного моря.
«Надо будет обязательно посмотреть на Звёздные Окна и строящийся