меня туда, и я дам тебе крону.
Посул был щедрый, за крону можно было купить хлеба и есть его целую неделю.
– Три кроны! – быстро потребовал абориген.
– Во, вымогатель… Две! Одну сейчас, другую – когда придем!
– Согласен! – мальчишка плюнул на ладонь и звонко ударил ею по ладони монаха.
И они пошли. Через полчаса на очередном перекрёстке им встретилась компания дородных молодых людей, явно скучающих и ищущих, чем бы развлечься.
– Эй, Калле! – окликнул пацана самый большой из них, – Ты где шляешься, братишка?
– Вот, меня монах нанял в проводники за две кроны! – гордо похвастался Калле.
Брат Теодор не понял ни слова, но по интонациям догадался, что это встреча родственников.
– Ого! Ну-ка, ну-ка… – старший брат проводника вразвалочку подошел ближе.
Совсем вплотную! Остальные тоже приблизились и окружили брата Теодора. Он оказался как бы в лесу с толстенными стволами, так высоки и могучи были молодые люди. Викинги, ага! Стало как-то неуютно.
– Эй, ты, монах! – умеренно вежливо обратился к итальянцу вожак по французски, – Мелочь есть? А то у нас на пиво не хватает!
Говорил он с сильным акцентом и спрашиваему показалось, что его хотят угостить пивом.
– Э-э… – проблеял брат Теодор, – Мерси, нон!
– Нон!? А если найду? Ну-ка, попрыгай!
Короче, пришлось добровольно расстаться с двумя талерами мелкой монетой. Зато цел остался!
Всего в десяти минутах ходьбы от перекрестка нашлась нужная улица.
– Вот эта улица, вот этот дом! – показал Калле пальцем, – Гони монету!
– Подожди! – взмолился брат Теодор, – Подожди меня здесь, проводишь потом до порта!
– Ну, тогда с тебя ещё две кроны, монах!
Брат Теодор кивнул и вошел в ворота, украшенные кривовато висящей вывеской «Рагенброк».
В конторе он увидел седого маленького человечка в красном колпаке, похожего на сказочного гнома.
– Бонжур, месье! – приветливо поздоровался гном с посетителем.
– Бонжур! Я хотел бы узнать поподробнее о ваших каучуковых изделиях… то-есть, купить… э-э… надувную Камиллу.
Гном надул щеки:
– К сожалению наш экспериментальный цех сейчас простаивает – нет спроса. В связи с этим мы временно свернули производство игрушек для взрослых и перешли на клизмы. Кстати, не желаете ли клизму, месье? Лучшее средство для очищения кишечника на сегодняшний день!
– Нет, спасибо, не надо! Но почему вы говорите, что нет спроса? Торговец Луи в Париже… у него игрушки из рук рвали!
– Да, мы посылали пробную партию в Париж, припоминаю… Но упомянутый вами торговец больше не заказывал. Видимо, разочаровался.
– Он умер, – угрюмо буркнул брат Теодор, – Вернее, его убили.
– О! Какая жалость!
– Вы можете продать мне Камиллу? Здесь и сейчас? Должны же у вас остаться… ну, я не знаю… выставочные образцы?
Гном задумчиво почесал нос:
– Есть…