выстрелы, но треск их стал удаляться, как будто волны уносили его.
– Слышите, слышите – удаляется, удаляется! – несется по подводам.
– Обоз вперед! Обоз вперед! – раздается команда начальника обоза генерала Эльснера.
У всех камень падает с души. Теперь ясно: большевики отступают, наши занимают станицу.
А тем временем охват корниловцев уже обозначился. Все войска двинулись в атаку с фронта, и скоро корниловцы, марковцы и кавалерия врываются на станцию и в станицу, сбивают большевиков с отвесной береговой скалы, венчающей вход на дамбу, овладевают мостом и переходят за реку Кубань. Красноармейские части, что защищали станицу и станцию, по привычке отступают кто куда. Ослабили напор на Партизанский полк и войска Сорокина.
Следом через поле в станицу въехал штаб, кое-где разбросаны большевистские и добровольческие трупы. Через вымерший вокзал Корнилов и свита подъезжают к станичной площади. Останавливаются на привал. Но отдохнуть не приходится. Со стороны Кавказской слышны выстрелы. Что за выстрелы? Кто это? Ведь там юнкера.
Вдруг появляется вестовой от Боровского. Докладывает, что с востока, от Кавказской, подошел большевистский эшелон, разгрузился и идет к станице. Их не меньше полка, с ними артиллерия. Юнкера ведут неравный бой. Скоро на вокзале и в станице начали глухо взрываться шестидюймовые бомбы. В станице штаб и конвой – больше никого! Неженцев в пылу боя увлекся преследованием. Марковцы и кавалерия тоже гоняются по полям за красными.
Корнилов сумрачен и озабочен, ясно, что юнкера долго не продержатся. Штаб перемещается к западной окраине станицы. Ординарцы развозят распоряжения: поставить на площади батарею, повернуть на восточную окраину часть Офицерского полка, вернуть батальон корниловцев…
Проходит около 3/4 часа, пока собираются части. Борьбу ведет одна лишь батарея Миончинского и юнкерский батальон. Но скоро бегом мимо станции проследовали марковские офицеры, они вместе с корниловцами бьют и обращают в бегство подходящих уже к самой станице большевиков. Путь свободен. Станица прочно удерживается в руках авангарда армии. Со своей задачей справляется и Богаевский, сдерживая преследующую армию сорокинцев.
Из местной тюрьмы добровольцы освободили много казаков. Часть большевики расстреляли перед уходом, часть не успели. Пленных, как всегда, нет. Расстреляли всех, не спрашивая, мобилизованный или доброволец. Но Корнилов приказывает идти дальше, в станицу Некрасовскую, подальше от железной дороги. Это еще 10 верст. Всю ночь нескончаемые обозы, колонны входили в станицу, запружая ее улицы. В сутки прошли 46 верст с двухсторонним боем и переправой. Измученные люди валились в ожидании квартирьеров на порогах хат и просто на улицах. Спали и грезили долгожданным отдыхом. Сквозь сон несколько раз долетали звуки похоронного марша. Хоронили убитых и умерших. Местное кладбище обросло белыми крестами со свежими надписями. У всех мысль только одна: прошел еще один день тяжелого похода, выжил – это самое главное в данный момент. И не важно, что завтра вновь проснешься под вой снарядов