смотрел я в течение последних 10 лет, служит вернейшим ручательством тому, что 1-й Железнодорожный батальон сохранит навсегда за собой честно заслуженную известность и останется на высоте своего назначения. В заключение прошу всех не поминать меня лихом. Не ошибается тот, кто ничего не делает; этому общему закону подлежал конечно и я. Смело однако заявляю, что служил я по совести и крайнему моему разумению; больше я не мог или не сумел сделать. Л. Албертов».
С 1881 года батальон был в 43 дальних командировках общей сложностью 40 месяцев, т. е. около 1/6 всей своей службы в охране. В этих командировках в особенности оказывается необходимость для батальона в надежном и сведущем личном составе. Сталкиваясь по службе с людьми разных положений, чины батальона, в особенности офицеры, кроме знания, должны обладать тактом, умелым обращением с людьми и такой опытностью по службе, которая бы давала возможность разъяснить войскам наилучшие способы достижения безопасности следования Императорского поезда.
За службу свою батальон постоянно удостаивается щедрых милостей ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА. 6-го декабря в день батальонного праздника часть чинов, не занятых службой на линии, принимает участие в церковном параде в Высочайшем присутствии. После парада офицеры удостаиваются приглашения к завтраку в присутствии Их Императорских Величеств. После завтрака командир и офицеры удостаиваются милостивой беседы, которая всегда заканчивалась драгоценным для батальона Высочайшим одобрением службы его.
Ныне благополучно царствующий ГОСУДАРЬ ИМПЕРАТОР и ГОСУДАРЫНЯ ИМПЕРАТРИЦА АЛЕКСАНДРА ФЕДОРОВНА 6-го декабря 1895 года также осчастливили командира батальона и гг. офицеров разговором. ГОСУДАРЬ ИМПЕРАТОР изволил сказать [командиру батальона]: «Благодарю Вас за парад. Батальон представился как линейные войска, хотя этим не следует увлекаться»[51].
Такие проявления высокого внимания и милостивая оценка Царя ответственной и чрезвычайно важной службы, возложенной на батальон, служат ручательством, что верноподданные сердца чинов батальона не дрогнут в ту минуту, когда придется служить не только верой и правдой, но и до последней капли крови.
(Историческая записка
1-го Железнодорожного батальона, с. 1–49)
Н.И. Гродеков[52]
В Азию с мечом…
Серьезнейшим испытанием со стороны пустынной местности и климата стала для военных железнодорожников Ахал-Текинская экспедиция (1885–1886) генерала М.Д. Скобелева, ознаменовавшая начало завоевания Средней Азии. И хотя в полной мере осуществить задуманное строительство не удалось (строители просто не угнались за стремительным «белым генералом» – война победоносно завершилась взятием крепости Геок-Тепе), оно послужило базой для дальнейшего планомерного освоения края.
Справка
Нанесение неприятелю решительного удара не должно быть поставлено в исключительную зависимость от успеха постройки железной