содержимое карманов, (хотя всего то и было, что тот самый портсигар, да еще пара мелочей), и бросил в камин, стоявший напротив входа.
Одежда вспыхнула, словно шкурка из старой сказки. По комнате поплыл прелый запах, от обуглившейся одежды, хранившей тепло человеческого тела.
Все это время он стоял и смотрел, как занимается пламенем ткань его брюк. Пуговицы, злобно шипя, словно капли воды на раскаленных камнях, растекались в бесформенные капли.
Потом, он, сел на большую шкуру, лежавшую подле камина, подобрав под себя ноги.
Здесь, в этой комнате, во дворце своего Хозяина, ему было прохладно и сыро. От камина веяло лишь движениями воздуха от языков холодного, зеленого пламени.
Интересно все же, что могут подумать «они», люди, если в конце своего туннеля однажды увидят, что свет, к которому они все слепо стремятся подобно мотылькам, окажется светящейся надписью «ВЫХОДА НЕТ».
Странные они все же. Майкл свернулся в комок и закрыл глаза.
Через некоторое время, вернувшемуся, от Хозяина чернокнижнику, пришлось изрядно попыхтеть, что бы поднять изрядно потяжелевшее змеиное тело, с огромной белой шкуры. Любовно гладя разомлевшую змеюку, Магус, сунул его обратно в огромный террариум и закрыл крышку.
В глубине бесчисленных коридоров замка, объятых тьмой, раздался истошный, человеческий крик.
Но Магус даже не поморщился, продолжая бормотать себе под нос бесчисленные рецепты, звеня колбочками и склянками.
* * *
Глава 3
Наши дни
Будильник разорвал утреннюю тишину.
Сергей, почти физически, почувствовал, как она, там в другой комнате, водит рукой по кровати, в поисках его самого. Чувствовал так, словно у него была привычка «приемной полости»*34 к недостающему элементу.
Он странно улыбнулся бледно мерцающему монитору. В комнате уже давно было достаточно светло, но, тяжелые шторы сдерживали большую часть света.
Посидев еще немного, Сергей, попытался собрать по крупицам разрозненные мысли, но это уже не удалось с той прежней легкостью.
Той, что была до этого раздражающего, почти мерзкого уху дребезга колокольчиков механического будильника в их спальне.
Сергей встал из – за стола, ощущая легкую окаменелость в ногах, и, направился на кухню.
Заварил кофе. Сунул булочки в микроволновку. Распахнул шторы, и мягкий свет распространился внутри небольшого пространства, заполненного ароматом кофе и корицы.
– С добрым утром, – ее голос был подобен недавнему свету, разлившемуся по маленькой удобной кухне. Он, молча при обнял ее, поцеловав в теплый лоб.
Эта недавняя история, изменила, наверное, всех ее участников. Вольных или невольных. Но всех без исключения. Даже он, Сергей, не стал жить прежней жизнью.
Крохотные ручки обняли его чуть выше пояса, и он, развернувшись, присел рядом с маленькой копией своей жены:
– А ты меня отвезешь сегодня? – пролепетала девочка.
– Конечно, отвезу – Сергей улыбнулся,