человек не ест, тем больше грелина вырабатывается и тем сильнее голод. В ответ на поступление еды уровень грелина снижается.
Во время приёма пищи желудочно-кишечный тракт использует сложный набор сигналов для общения с мозгом, чтобы передать ему информацию о типе и количестве еды. Эти сигналы – часть системы, которая пытается сохранить размер пищи в оптимальном диапазоне между «слишком много» и «слишком мало», каждое из которых может быть вредным. Например, мы чувствуем насыщение не сразу, как съели что-то, а намного раньше, чем желудок заполнится «доверху». Это позволяет получить достаточно энергии, но не слишком много.
Среди сигналов, с помощью которых пищеварительная система общается с гипоталамусом, – механическое давление еды на стенки желудка и выработка специальных гормонов в ответ на поступление еды. Что касается желудка, то он очень хорошо иннервирован и рецепторы на его стенках чувствительны к давлению и растяжению. Они отправляют информацию об объёме съеденного «наверх»54. Другими сигналами служат гормоны, которые вырабатываются в желудочно-кишечном тракте при поступлении еды: на это влияет как её количество, так и её тип (белки, углеводы или жиры)55,56. Гормоны, которые умеют напрямую общаться с мозгом, называются нейропептидами, и самый важный в насыщении и наиболее хорошо изученный – гормон холецистокинин. Он не только отправляет сигнал в мозг о поступлении питательных веществ, но ещё и замедляет опорожнение желудка74.
На насыщение влияет и гормон инсулин, основная роль которого – контроль уровня глюкозы в крови. Поскольку правильный уровень глюкозы в крови – один из критических для выживания параметров, важно, чтобы между желудочно-кишечным трактом, мозгом и поджелудочной железой была адекватная и быстрая связь. Инсулин способен проникать в мозг и действовать на специальные рецепторы гипоталамуса, стимулируя насыщение. Интересно, что у мужчин этот эффект инсулина может быть сильнее, чем у женщин75.
Вот так с помощью разных сигналов мозг определяет, что энергии поступило достаточно, в ответ «включает» насыщение, и мы прекращаем есть13–15.
Гипоталамус управляет не только поступлением энергии в течение дня, он контролирует запасы энергии и их изменение за более долгое время.
Учёные давно предполагали, что жировая ткань и мозг каким-то образом «общаются». И вот в 1994 году был открыт гормон лептин, который вырабатывается жировой тканью и действует на специальные рецепторы в гипоталамусе. Так мозг узнаёт, сколько энергии запасено в теле и сколько её поступает суммарно за несколько дней. В ответ на недоедание и потерю какого-то количества жира уровень лептина снижается. Это служит для мозга сигналом восполнить запасы: немного замедлить метаболизм, усилить голод и тягу к калорийной еде.
Когда жира в организме достаточно, нет его резкого падения, а энергия поступает без перебоев, уровень лептина увеличивается – это служит сигналом к снижению голода и аппетита и поддержанию метаболизма