Из коридора они вышли в цех, во всяком случае, уведенное напоминало именно его. Огромных размеров помещение сияло тусклым голубым светом, отовсюду доносились удары молотов. Слева за сотнями расставленных как попало столов, спаивали между собой металл, отчего воздух пропитался сильным запахом сварки.
В самом центре находилось колесо, габаритами не меньше, чем пирамида из Кренгарда. Погруженное наполовину в пол, к нему цеплялись мощные цепи, что отходили от стен и потолка и нависали над копошащимися карликами. Основная конструкция напоминала механизм для поднятия ворот или клеток, в которых содержали провинившихся перед законом. Нелль невольно сжал челюсти от мысли, кого именно могла сдержать та, которой управляет это колесо.
Колесо сильно косилось на бок. Шестерни, что чередуясь, уходили от его центра и исчезали под полом, сплюснулись фактически до формы овалов. Под ним в качестве опоры подставили балки. Несколько новых подвезли на странной телеге прямо перед тем, как одна из удерживающих вмиг выгнулась и рухнула, похоронив под собой несколько карликов. Никто из оставшихся в живых и глазом не повел, продолжая работать. Идущий охотник так же оставался невозмутим, в отличие от Маркуса, который жалобно заскулил, увидев, выплеснувшиеся, как из раздавленного томата, внутренности.
Их остатки добавились к валявшимся повсюду разорванным в клочья телам и горкам различного рода мусора, которые всякий мимо проходящий пополнял новым экземпляром, будь то вырванная страница или сломанная деталь.
Троица вошла в следующий коридор, но практически сразу завернула в туннель. Конечным пунктом их назначения оказалась комната, в точности такая же, как с мертвыми багровыми мечами за исключением целой мебели и отсутствием двери.
Надзиратель-карлик подошел к Неллю, забрал у него книги и крайне бережно разложил их на столе.
– Находите книги, принесете сюда. Ушли, – скомандовал он.
– Ладно, – покачал Нелль плечами, уже хотел было по привычке уйти, но передумал. – Ам, хотел… хотел узнать, а что? – карлик—надзиратель поморщился.
– Что, а что?
– Вот вообще, вот что… ну… что…
– Что здесь происходит!? – взорвался Маркус. – Кто. Вы. Такие?
Не столько сами вопросы, сколько их неожиданная подача ошарашили карлика-надзирателя, заставив отступить на полшага назад.
– Мы – фиберсы, – наконец высказал он сухо и прямо. – Нашу расу создали после заключения богов в их тюрьмы и поручили следить за младшим их них. Колесо в зале – один из девятисот сдерживающих элементов и одно из шестисот семидесяти пяти работоспособных.
У Маркуса отвисла челюсть, но прежде, чем он успел что-то сказать из-за него вышел карлик—надсмотрщик, ведущий перед собой кого-то из своей расы. Первого на ком была не броня, а рваные тряпки на костлявом теле, свисающим с пояса мешком и маслянистыми седыми волосами.
– Куренку