донесся до нас голос Жанны, – долго вы там еще?
– Идем! – хором ответили мы с Максом.
А Волобуй замахал руками:
– Да вы чего? Нам же совсем маленький кусочек обследовать осталось.
Кажется, он еще не утратил надежды найти что-то по-настоящему ценное. «А собственно, почему бы и нет? – пронеслось у меня в голове. – Вдруг третий фрагмент камня обнаружим?» Не знаю, зачем мне, собственно, это было нужно, но найти хотелось. Интересно ведь все-таки узнать имя и фамилию человека, для которого книга стала могилой.
Короче, крикнув Жанне, что подойдем к ней через пять минут, мы продолжили исследовать склон холма. В своей жажде поживиться Толян дошел до самого края котлована.
– Куда, дурак, лезешь? – предостерег его Макси-Кот. – Там ведь опасно.
– Не каркай, – принялся карабкаться еще выше Толян. – Зато сюда еще никто не лазал.
Тут и раздалось свирепое карканье. Только не наше с Макси-Котом, а «горького буревестника». Не берусь, правда, утверждать на все сто, что того же самого, с которым сражался Пирс, но столь же агрессивного. Что «горькому буревестнику» не понравилось в поведении Волобуя, остается только гадать. Видимо, он ступил на территорию, которую ворона считала своей. Исполненная возмущения, она клюнула его в забинтованное темечко.
Помочь Толяну мы с Котом не успели. Он дико заорал и, потеряв равновесие, зашатался. Вместе с ним зашатался весь склон холма и начал медленно сползать в котлован. Волобуй уже не орал, хотя рот у него был широко раскрыт, словно в немом крике. Размахивая во все стороны руками, он еще каким-то чудом умудрялся сохранять равновесие. Потом закон всемирного тяготения взял свое, и Волобуй с лавиной земли, камней и мусора низринулся на дно котлована.
Все это происходило точно в замедленной киносъемке. А мы с Котом от ужаса даже не в силах были шелохнуться. Лишь когда Волобуй окончательно исчез из поля зрения, мы, обретя наконец дар речи, закричали:
– Толя! Толя, где ты?
Но вместо Толи ответом нам стали заливистый лай Пирса и тревожный вопрос Жанны:
– Мальчики, что случилось?
– Толян свалился, – объяснил я.
– Ложись?! – в это время скомандовал Макс.
– Зачем? – не дошло до меня.
– Чтобы не последовать за Толяном, – коротко пояснил Макси-Кот.
Мы по-пластунски доползли до края котлована и осторожно глянули вниз. Глубоко. Метров пять, не меньше. А, может, даже и больше. На дне из кучи земли торчала забинтованная голова Толяна.
– Толян, ты живой? – боясь не услышать ответа, проорал я вниз.
Какое-то время на дне котлована ничто не двигалось и не отвечало. Наконец рядом с забинтованной головой возникла рука. «Значит, пока жив, идиот», – с большим облегчением отметил я про себя. Как бы в подтверждение моей догадки снизу жалобно донеслось:
– Ребята, меня засыпало.
– Это мы и без тебя видим! – проорал ему Макси-Кот.
Громкий его окрик вызвал новый небольшой катаклизм, и еще часть холма сползла вниз. Причем один из камней едва не огрел Волобуя