ввалился в квартиру. Лера, с полотенцем через плечо и тарелкой в руке, выскочила в коридор:
– Что-то забыл? Паспорт? Путевку? Сто раз тебе говорила: документы всегда…
Виктор не дал ей договорить. Обнял и крепко прижал жену к себе.
Та испуганно прошептала:
– Ты чего? Случилось что-то?
– Случилось! Передумал я ехать в твой санаторий.
– По… чему?
– Потому что лучший санаторий – это ты.
Попятившись, Лера плюхнулась на тумбочку.
– Вить, ты че? Там же бассейн с минеральной водой, горный воздух, «ванны фараонов» с козьим молоком…
– А здесь – ты. Жара спадет, поедем на великах на пикник.
– С чего это вдруг?
– Жена! Жизнь прекрасна и удивительна…
От изумления женщина притихла. До нее наконец дошло, что чемодан можно разбирать.
Виктор залюбовался супругой: высокая, статная, голубоглазая, с девчоночьим хвостиком на затылке, она шустро складывала вещи в шкаф, молодая и здоровая. Надо ж, какая хрень привиделась с перегреву!
– Вить, а что все-таки случилось?
– Да бред рябой кобылы.
Он уже представил, как они вместе будут хохотать над его безумным рассказом. Как жена поцелует его в нос и скажет: «Хорош сочинять, Мюнхгаузен!».
– Ой, а что это с жакетом? – уставилась Лера на разорванный по заднему шву пиджак. – Двести евро за костюм отдали…
В животе у Виктора похолодело, сердце заколотилось и стало куда-то проваливаться. Он тупо воззрился на супругу.
– Ты что, с кем-то подрался? И рукав весь в крови… Ну-ка, иди сюда! Покажи локоть!
Подволакивая ногу, Виктор подошел к жене, обнял ее за плечи и мокрыми от слез губами стал целовать пахнущие ромашкой волосы и ее теплое ушко с дешевой сережкой-сердечком.
2004 г.
Возвращение блудной души
Я жил. И я ушел. И нет меня в помине.
И тень моя скользит неслышно по равнине.
И так мне высоко, что это ли не чудо —
Оборотясь – глядеть с улыбкою оттуда?
Олег Чухонцев
Павел мазнул взглядом по навигатору: до дома оставалось всего ничего, кэмэ восемьдесят, не больше. Сейчас приедет, наберет полную ванну горячей воды, напустит туда ароматной пены, окунется в купель и будет откисать душой и телом. Благо, шеф человеком оказался и отпустил из командировки на день раньше. А ведь мог бы промариновать еще сутки, чтоб восвояси вместе возвращаться. Мог, но не стал. Значит, этот Лемке не такое уж и дерьмо, как о нем отзываются подчиненные. Просто он – зануда и буквоед. Есть начальники и похуже. Вон его приятеля Веньку шеф уволил только за то, что тот дважды за полгода побывал на больничном. Так и сказал: «Не обессудь, работник ты хороший, но зачем мне лишние хлопоты по сохранению рабочего места в твое отсутствие? Ищи другую работу. Я