ОН не любит, когда мы пользуемся непрофессиональным языком. Очень не любит.
– А меня не убьют? – спросил мистера доброго мальчик.
– Нет. Не убьют. Это точно – ответил тот.
3
В полутьме, когда еще самые молодые петухи и не думали вставать (хотя вряд ли таковые здесь есть), когда блудливые подростки только-только возвращаются домой, чтобы разочаровать родителей своим непристойным видом, проснулся мужчина. Статный силуэт, согнувшись в сломанный бублик, сидел и дрожал всем телом, хватаясь за сердце правой рукой и ртом за воздух. Ему было страшно, он боялся смерти, внезапной – среди ночи в одиночестве. Труднее всего было закрыть глаза. Мгновение – онемели ноги, мгновение – похолодели руки, затем онемели. «Нужно лишь сосредоточиться. Собрать волю в кулак» – говорил шепотом силуэт. Ему все-таки удалось закрыть глаза.
Он представил себя маленьким, когда, спеша по грязной глинистой дороге, бежал домой. Рядом трусила большая собака.
– Давай, Мали, – задыхаясь кричал мальчик, – давай, догоняй. Хоп… – мальчик расстелился звездой лицом в грязь. Слышалось хныканье. Он поднял лицо, посмотрел на отца, сидящего на крыльце и, смеясь, кричал – Мали, так не честно! Папа, ты видел… – мальчик встал на колени, затем поднялся на ноги, он был грязным с головы до пят – хорошо, что мама не видит, – папа видел, что ты толкнул меня, Мали!
Обычный ребенок, может бы и не заплакал, но побоялся бы что-либо говорить в такой ситуации отцу – ведь каждый мальчик знал: ему сейчас влетит. Однако, у этого грязного мальчика был особенный отец – он не ругал его за грязную одежду или вдруг порванную обувь, если ребенку было весело. Этот отец знал, как развеселить сына: необычно, не эстетично, но со слезами от смеха. Он не боялся, что ребенок вырастет неряхой, не боялся, что ребенок заболеет. Потому что знал, что ребенок делал это, чтобы почувствовать жизнь, ведь это веселье никому не мешало. Потому что знал, что ребенок не заболеет, не потому что это был особенный ребенок (он таким не был), а потому что отец был особенным и мог вылечить от любых болезней.
Отец встал, сделал хмурую гримасу, оскалил зубы. И засмеялся во весь живот…
Статный силуэт уже не трясло. Руки и ноги вновь обрели чувствительность. Легкие уже не работали на пределе своих возможностей. Мужчина пребывал в спокойствии… и в поту. Встал с кровати и пошел к телефону, покрутил несколько раз кольцо. Секунда. Две. Три.
– Виктория! Добрых дней тебе. У меня был приступ. – нарушил тишину мягкий мужской голос, услышав который любой бы дал этому человек не больше тридцати.
– Никол… Аркадий Ст… – сонный голос то и дело прерывали зевания, – Подождите секунду, не отключайтесь, – девушка (судя по голосу молодая) на том конце провода положила трубку на стол. Через десять секунд снова поднесла к уху и продолжила. – Здравствуйте. Я же говорила, что нужно ее везти сюда. Говорила!
– Не кричи! Она еще маленькая…
– Она