Ювелир после того, как Зима изгнала его из Храма после первой войны Теней. Он погиб во время эпидемии красной чумы.
– Ювелир?
– Город, – вздохнул Дракон. – Ювелир – один и тот же демон с начала мира, насколько мне известно. Первый из нерождённых, как и все его братья.
– Да чушь! – легко сообщил ему я. – Это как никогда не гаснущие свечи или не останавливавшиеся часы – всем говорится, что так оно и есть, а на самом деле они уже раз по пятьдесят погасали, вставали и так далее. Так всегда – это законы мира.
– Я не буду с тобой спорить, – сказал Дракон, и на этом нам открылся вид на Храм с высоты.
Я смотрел на каменное кружево, раскинувшееся перед моими глазами. Теперь Храм, ранее не охваченный моим взором из-за колоссальных масштабов, предстал во всём мрачном великолепии. Он поражал разнообразием, начиная от кровель, куполов и минаретов, продолжая стенами, вратами и контрфорсами, выполненными из камня, металла и стекла, и заканчивая каким-то интригующим переживанием подвалов и подземных этажей, пусть скрытых от наблюдателя, но чувствовавшихся во всей архитектуре города-механизма заманчивым то ли обещанием, то ли приглашением.
Он одновременно тонул и парил во множестве мотивов и стилей, но, несмотря на всё вложенное в него разнообразие, ясно чувствовалось, что весь Храм выполнен одной рукой. Этот почерк мастера как раз и являлся той общей линией, просматривавшейся во всём городе-механизме. И именно она, на мой взгляд, являлась самой необычной его архитектурной особенностью.
– На него можно смотреть как на картинку-загадку, когда нужно среди узоров, что на первый взгляд кажутся абстрактами, выделять взглядом знакомые картинки. Знаешь, как иногда бывает на мраморе и потёртом железе, – тихо обратился к Дракону я.
– Ювелир всегда любил так делать, – отозвался Дракон. Я заметил в этом толику грусти и зацепился за неё:
– А тогда, давно, до смерти Хозяина Стальных Крон вы дружили с Ювелиром? – спросил я, уже зная ответ, ведь правда в том, что ты не станешь выписывать все кренделя с заботой о собственной чести и чувстве долга, если в самой основе нету этой мелкой крупицы симпатии, которую никак невозможно ни обойти, ни забыть. Я знал, что Дракон мне ответит.
– Нет, мы никогда не дружили, кот. Меня создали именно для этого, но даже мастер Конструктор далеко не всесилен.
– Ты говоришь загадками, Серебряный Дракон, – протянул я с высокопарной наигранностью. – А я, Черный Кот, видел твой призрак там, на озере, хотя ты совсем не умер. Поясни уже что-нибудь, а то я действительно стану суеверен. Ну, пожалуйста.
– Когда-то давно, в первые годы этого мира Ювелир испытывал дружеские чувства. Искренние. Он дружил с Черным Драконом. Дракон-механоид с телом из органики и механическими крыльями. Он обладал Даром, алмазной душой, а значит, суждённой Ювелиру. В надежде обмануть Сотворителя и саму смерть демон, взяв за основу одну из старых цитаделей Хозяина Гор, построил Холодный Дом, для того чтобы постепенно заменить там