войско было перевезено во Францию; Генеральный штаб тогда (постановлением от 14 мая 1917 г.) план одобрил и очень основательно его поддержал – дело было уже после революции, и лед был сломлен. Я сговорился с французской военной миссией, что пока пошлем во Францию 30 000 пленных и среди них несколько тысяч югославян; А. Тома согласился и всеми силами помогал ускорению дела; договор с А. Тома является первым подписанным документом такого рода между Национальным советом и государством, и снова Франция была той страной, которая признала наш Национальный совет равноправной стороной. Часть пленных должна была работать во Франции на заводах. Нам было обещано (Министерством иностранных дел и Генеральным штабом), что транспорты в ближайшем времени пойдут через Архангельск. Несмотря на это, дело все тормозилось – de facto первый транспорт был отправлен лишь в ноябре; количественно он был гораздо меньше, чем то было для нас желательно. Мы, однако, надеялись, что скоро попадем во Францию через Сибирь.
Предположение, что армия будет во Франции, имело, конечно, некоторое влияние на организацию войска; мы завели французскую дисциплину, дабы после переезда не возникли затруднения во Франции – были приняты в войско французские офицеры связи.
Все мои старания были направлены на то, чтобы мы не были захвачены русским военным хаосом и чтобы вся армия держалась вместе; в известном отношении это удалось именно благодаря упадку русской армии и развалу всей России. Наши солдаты видели лишь развал, и это их отпугивало; в административном отношении развал помогал нам тем, что мы часто brevi manu доставали материал из русских военных складов, которые без нас бы раскрали. Мы пользовались до известной степени тактикой fait accompli; переговоры с учреждениями становились понемногу невозможными, такая всюду царила неопределенность, а кроме того, день изо дня менялись руководящие лица. Только что я договорился с Корниловым, а на другой день уже был Брусилов и т. д. – полный развал и неопределенность.
Официальное разрешение формировать армию было лишь общим; для осуществления необходимо было уяснить подробности, а главное, необходимо было окончательно определить размер нашей армии. Я требовал сначала один корпус, а потом в связи с обстоятельствами и другой. Этого чрезвычайно важного решения я добился от генерала Духонина, назначенного начальником Генерального штаба в Ставке; он знал и ценил наших солдат, их разведочную деятельность и поведение при Зборово; у него хватило смелости не считаться с устаревшими постановлениями русского правительства. Духонин, как уже было сказано, в июне расширил бригаду; он отличался от Брусилова, Корнилова, Алексеева и иных, которые тоже нас ценили и признавали, но не решались нарушать старый правительственный приказ. Итак, у нас был корпус, и притом корпус по договору независимый; далее с Духониным было решено, что наше войско предназначается исключительно против нашего врага. Так был принят и подтвержден русскими же мой главный принцип о невмешательстве. Таким образом,