начался.
Глава 8
– Я обещал ответить на твои вопросы, брат. Пока мы не можем им помочь ничем, кроме постоянного присмотра, а это позволит нам поговорить, – дух устроился в ногах у спящих. – Спрашивай.
– Я задавал этот вопрос всем духам, но ни один не смог мне ответить: как вернуть бессмертие эльфам? – Инариэль тоже устроился поудобнее, разговор обещал быть долгим.
– Вот в чём твоя мечта? – дух хитро улыбнулся. – Не это сейчас тебя заботит, больше всего, но на этот вопрос ответить проще. Эльфы пожертвовали своим бессмертием ради заточения Красного дракона. Когда Дракон вновь обретёт свободу, эльфы смогут вернуть себе свою жертву. Но захотят ли и позволят ли им? Всё началось с Зелёного дракона. Сила этого могущественного существа заключена в неком Источнике. Для битвы с Красным драконом эльфы зачерпнули той силы и поплатились бессмертием, значит, чтобы вернуть всё на свои места, нужно опять найти и использовать Источник, нужно вернуть ему одолженную силу, и он вернёт бессмертие.
– Кажется, что всё просто, – пожал плечами Инариэль.
– Кажется, да. Сложность лишь в том, что никто не знает, где сокрыт Источник, даже мы, духи, не можем его отыскать. Да и что он из себя представляет, тоже никто не знает. Что было на уме Зелёного дракона, когда он создавал этот Источник, как он воплотил свои мысли: река ли это, ручей, или, может, бурлящий огненный поток, или дерево или просто ничем не примечательное место. Никто не знает. Это может быть всё что угодно. Так что поиски неизвестно чего в этом мире могут очень затянуться. Даже Мирриэль не сможет ответить, где его искать, хотя и пользуется его силой… Но надежда найти его есть, есть шанс. Освободившись, Красный дракон тоже приступит к поискам, чтобы уничтожить этот Источник. Нужно идти за ним и ждать, когда он приведёт к Источнику, а потом каким-то образом в последний момент опередить соперника и первым добраться до силы, заключённой в Источнике. Как видишь, я не смог придумать ничего умнее, чем слежка за самым опасным и могущественным существом со злобным характером, склонным к полному уничтожению всего живого. Но, на мой взгляд, это единственный шанс.
– Нда… Это даже и планом-то назвать сложно, набор совершенно невыполнимых действий, – Инариэль покачал головой. – Но ответ на свой вопрос я получил. А что случится, когда вернут силу Источнику? Зелёный дракон вернётся во всей своей мощи и эльфы, обретя своего покровителя, станут бессмертными? А как же годы унижений, что переживает мой народ? Не мне тебе рассказывать, что немного осталось достойных наследников вечной жизни: стремясь приспособиться, эльфы выживают, как могут. Женщины высоко ценятся в борделях, а мужчины славятся, как барды и лучники, лишь единицы чтут древние обычаи и законы. Что случится с детьми, которые родятся в этот переходный период от обычной жизни к бессмертию?
– Последствия, друг мой, непредсказуемы. Возвращение Зелёного дракона возможно, но не так, как ты думаешь. Не будет изумрудных крыльев и величественного лика. Единственный дракон, который остаётся таковым, –