В его жилах течет кровь великой династии.
– Он не успеет стать милордом! Его убьют!
Оливер молча кормил Кьярваля, не имея представления, как добраться до сестры.
– Тебе придется устроить нам встречу, – сказал он девочке. – Я должен увидеться с сестрой.
– Только через мой труп! – возразила Маргрет. – Делайте что хотите, но не в моем доме. Ты уже известна как моя племянница. Убьют тебя, убьют и меня, даже лорд Кнут нам не поможет.
– Мне наплевать на твое мнение, – ядовито прошипела Илва. – Я защищаю своего лорда. Как он скажет, так и будет.
– Твой лорд будет приказывать тебе в своем доме, а не в моем.
Маргрет с дочерью покраснели от злости и продолжили припираться уже на кухне, за столом.
Оливер высунулся в окно и задумался. Заметив всадников, ступивших в крепость он заинтересовался их внешним видом и странной породой лошадей. Одеты они были не в столь теплую одежду, как принято было одеваться в северных краях, а в легкие, но изящные костюмы. Накинув на себя выделенные им шубы, они принялись утепляться и проклинать Север.
– Лошадей накормите и согрейте! – распорядился один из приезжих какому-то парню. – И поживее…
– Маргрет! – позвал Оливер.
– Чего тебе?
– Кто эти люди? – указав пальцем в окно, спросил он.
Та широко улыбнулась.
– Это южане!
– Чего южанам делать в наших краях?
– Мальчик, это ведь столица. Думаю, они привезли урожай и корм для скота, гляди, сколько повозок. Северу не прожить в такие морозы без помощи Юга. Они привозят фрукты и овощи, а северяне даруют им мясо. Скот в южных землях – жалкое зрелище.
– Почему?
– Там ведь жарко… у животности шерсть, как ни как, они умирают. К тому же Юг – кладезь опасных инфекций и болезней, по причине того же сурового климата. На Западе и Востоке, конечно, все не так удручающе. Восток богат бараниной, а Запад мясом птиц. В конечном счете, у Севера, в плане живности гораздо больше преимуществ, от того любая часть света всевозможно склоняется к миру с нами.
Девочка тоже пришла полюбоваться на южан.
– Они выглядят совсем иначе. Оливер, гляди какие у них светлые волосы, ты когда-нибудь видел что-то подобное?
– Никогда, – воскликнул мальчишка. – Они будто с других миров…
– От постоянного солнца их кожа загорает, а волосы со временем выгорают и становятся светлыми. У южан и генотип такой.
– Ты же говорила, что чужеземцам запрещено посещать Север, – вспомнила девочка.
– Все верно. Чтобы не развязывать войну между частями света. Мы принимаем их помощь, они принимают нашу. Все под могущественной стражей, да и кто не узнает южанина.
– Что будет, если южане без разрешения придут на Север? – спросил Оливер.
– Подобных смельчаков убивают, но кто осмелиться. К тому же южные жители никогда не привыкнут к нашему климату. Южане Севером пугают своих непослушных детей.
Маргрет залилась громким смехом, после чего торопливо закрыла окно.
– Тебе