обрадовала мысль, что я наконец-то попаду в королевскую библиотеку.
Папенька много о ней рассказывал, и я всегда представляла ее сокровищницей, где хранятся самые редкие книги. Поэтому твердо вознамерилась при первой же возможности туда наведаться. А еще заглянуть в хваленые королевские купальни, погулять в саду, покататься на лошадях… Но сначала познакомлюсь с двумя здоровенными охранниками, которые стерегут дверь в мои покои!
Марька охнула, а я стиснула зубы при виде вооруженной до зубов стражи. Будто мало их по пути в замок: у ворот, у стены, возле входа… А теперь еще тут. Любопытно, с какой целью принц приставил ко мне караульных. Чтобы защитить? Или чтобы я не сбежала?
– Слуги доставили ваши вещи, леди Цессара, – флегматично известил Арвел. – Вы можете спокойно подготовиться к ужину с королевской семьей.
– Спасибо, мистер Арвел, – процедила я, не отрывая взора от двух мужчин в кольчуге.
– Вы пропустили обед, я велю принести его к вам в покои.
– Благодарю, но не стоит.
– Это приказ его высочества, леди Цессара.
Вот и все. Это приказ его высочества. Мое мнение никого не интересует.
– И они, – я кивнула на двух охранников, – тоже приказ его высочества?
– Да, леди Цессара. Его высочество заинтересован в вашей безопасности.
Повисло молчание, и в тишине замка я отчетливо услышала сопение мужчины справа, чей раздутый красный нос не помещался под наносником шлема. Да ему к лекарю надо, а не меня охранять!
– Что еще приказал его высочество?
– Предоставить вам все необходимое и сопроводить к ужину, – отозвался дворецкий, а я снова посмотрела на стражников.
Что ж… Не так все плохо. Мне, конечно, не нравится, что за дверью спальни стоят незнакомые и жуткие мужчины, но с ними мои шансы выжить заметно выросли. Однако кое-что меня все же беспокоит. Как-то не хочется провести остаток времени до свадьбы в заточении, поэтому я подозрительно прищурилась и поинтересовалась:
– Если я сейчас зайду, потом выйду?
Тишина. Никто из стражников даже не посмотрел в мою сторону. Как стояли они, две одинаковые неприступные скалы, так и стоят, ни разу не шелохнувшись. Только один тихонько шмыгнул носом в унисон раскату грома.
– Сможете, – ответил вместо стражников дворецкий. – Вы не узница его высочества Рензела Тайса, леди Цессара, а его дорогая невеста.
Мистер Арвел открыл мне дверь и отступил в сторону, а я тихо произнесла:
– Рада это слышать, – и еле сдержалась, чтобы не закатить глаза от фразы «дорогая невеста». Так смешно она прозвучала.
– Но я бы не советовал вам гулять по замку в одиночку. Особенно в сумерках. Вдруг вы потеряетесь, испугаетесь, оступитесь…
«Или погибнете», – мысленно вставила, пока дворецкий продолжал:
– Нам бы очень не хотелось, чтобы вы случайно пострадали.
– Спасибо за заботу, мистер Арвел, – поблагодарила я и направилась в свои покои, но дворецкий