Он вынырнул из сна рывком. Где-то рядом была беда, от которой в железном шкафу не спрячешься.
Никаких звуков извне, кроме перестука колёс. Выглянул из шкафа – никого.
Прошёл в спальный вагон – ни единой живой души. Залез на крышу – караульные исчезли!
Пробрался на бронированную площадку – пусто. Панорамы и затворы с орудий сняты. Лёгкие пулемёты отсутствуют. Тяжёлые пулемёты испорчены ударами, очевидно, той самой кувалды, удары которой он слышал сквозь сон…
Холодея от плохих предчувствий, Борис пробрался на место машиниста – никого!
От топки исходил сильный жар.
Он был единственным пассажиром бронепоезда-призрака, который по какой-то причине все покинули.
Борис осмотрелся: куда так резво несёмся?.. Замечательно… В сторону красных!
Скорее всего, пока Борис спал, впереди бронепоезда были разрушены пути или мост. Красные наседали, грозило окружение. Помощи ждать неоткуда. Команде пришлось спасаться пешком. Чтобы бронепоезд не достался врагу, его привели по возможности в негодность и пустили в сторону станции, занятой большевиками, – устроить крушение напоследок. Будто дверью в сердцах хлопнуть…
Борис злился – сам виноват. Незачем было вам, офицер связи штаба, по железным шкафам лазать!
Он посмотрел вдаль, куда убегали рельсы, совсем как богатырь на известной развилке… Прямо поедешь – большевики голову отвинтят. Назад погонишь – свои не поймут: может, специально спрятался, для красных бронепоезд хотел сохранить… Дороги вправо-влево, скорее всего, окончатся встречей с вражеским разъездом, короткой и бессмысленной перестрелкой, последним патроном для себя любимого… Тоже не вдохновляет.
Может, капитан, вам лучше на месте застрелиться? Борис умел управлять паровозом – научил друг, который осваивал эту науку на занятиях в академии Генерального штаба. Загорали они месяц на узловой станции и от нечего делать гоняли поезд в три вагона до ближайшего озера – искупаться и обратно.
Он может притормозить состав, спрыгнуть… Безмозглое железо страшного веса прогрохочет по рельсам к месту крушения и прервёт много людских жизней… Вдруг это будут жизни бывших однополчан, друзей? Может, и не бывших вовсе?.. Почему Настя, если жива, не может оказаться на пути этой неуправляемой паровой бомбы?..
Всегда так в России. Знали бы точно, кого прибить, чтобы жизнь наладилась, – сделали бы ещё вчера. Без разницы, какие бы богатыри на пути стояли… Увы. Пока лишь усердно дубасим друг друга, отчего всем только хуже.
Обычное дело в этих климатических условиях – результаты бурной деятельности противоположны желаемым целям.
Борис вспомнил слова неизвестного ему автора:
«Нам пращуры работу дали, Создавши Русь своим горбом: Они Россию собирали,
А мы Россию разберём…»
Возмутились косностью и несовершенством законов – получили разгул беззакония.
Выступили против тупости царских чинуш – впали в безумие гражданской войны.
В