думаю, со второй ступени можно начать.
– Это девять – двенадцать лет, – пояснил Мэй.
– Я с девятилетками?!
– Инкрим, у вас нет другого выбора сейчас. Вы очень мало знаете о нашем Мире, о законах, об Энергии, о чантарах, о том, как устроена жизнь в Э́ттоме.
– Что такое эттом?
– Учение, по которому мы живём.
– Ах, ещё и учение!
– Поймите, – настаивал Мэй. – Чантары не верят, что вы настоящий. Было уже четыре ложных Инкрима, а скоро их появится больше. Народ не примет вас просто так. Вам ещё многому надо учиться. Вождь, вы должны отдохнуть перед завтрашним днём. Завтра – заседание совета, и вы не должны выглядеть напряжённым или взволнованным. Пожалуй, лучший способ, – Лилмэи подмигнул, – прогуляться сегодня вечером по центру.
Девочка по имени Лазер, сколько ни старалась, не внушала чувства авторитета. Даже то, что она сидела за столом, а за её спиной была знакомая Фреду со школьных лет чёрная меловая доска, не делало её учительницей. Она была десятилетней девочкой-вундеркиндом, не более того. И всё же, Лазер упорно делала серьёзное лицо, глядя на Фреда и малышей, что сидели вокруг него за партами.
– Это урок английского для вас, ребята, – обратилась она к малышам. – А для вас, Инкрим, это урок жизни.
– Ладно.
Фред попытался изобразить серьёзность.
– Первое, что вам нужно знать, Инкрим, или урождённый Фред Берроу, как человеку, прожившему всю сознательную жизнь в закрытом Мире – это отличие закрытых Миров от открытых. Ваша наука, история в особенности, по большей части, как бы это сказать, половинчата. – Было забавно слушать эту девочку. Фреду начинало нравиться. Он скрестил руки на груди. – Я не говорю, что она полностью лжива, но есть вещи, которые в закрытых Мирах не принято придавать огласке. Во-первых, существование других Миров, или Та́ри. Во-вторых, наличие тонких техник. Обычно, явления, которые действуют, но люди не понимают как, называют магией. В вашем Тари, том, в котором вы, Инкрим, родились, тонкие техники назвали бы магией, потому что люди, живущие в вашем Тари, не имеют представлений об Энергии. Эти явления не вписываются в научную парадигму закрытых Миров, – девочка-вундеркинд развела руки, опустила веки и свела вместе большие и средние пальцы.
Увиденное дальше заставило Фреда открыть рот, податься вперёд и опустить руки на колени. Предметы на столе – мел, перо, чернильница, несколько листов бумаги, карандаш, набор резинок, скрепки и чашка – оторвались от столешницы, поднялись и зависли в воздухе. Затем предметы описали несколько кругов вокруг маленькой учительницы и плавно опустились на стол.
– Энергия пронизывает всё пространство. Она невидима, неощутима, но ею можно пользоваться. Правда, не всем. Потому что Энергия опасна. Цивилизации в нашем Тари, и во всех девяти Тари, разделены на пять типов. В Мире Полярной Звезды, откуда вы родом, таких типов два или, от силы, три. В нашем Тари их пять. Тонкоэнергетические, архаики, модерники, постмодерники и смешанные.